Wat is een autoradiograaf?
Vaak gebruikt om straling te detecteren door de emissies ervan af te beelden, is een autoradiograaf een weergave van waar radioactieve stoffen zich bevinden. Het beeld kan worden geprojecteerd op een medium zoals een röntgenfilm, nucleaire emulsie of zelfs fotografische film. Autoradiografie, die ook digitaal kan zijn, wordt in veel gevallen gebruikt voor biologische en medische toepassingen. In tegenstelling tot andere methoden om straling te detecteren, kunnen ze de locaties van radioactieve materialen in een monster weergeven. De afbeeldingen kunnen daarom worden gebruikt met biologische monsters gelabeld met dergelijke materialen, bijvoorbeeld om cellulaire activiteit te volgen.
In zijn basisvorm kan een autoradiograaf vereisen dat film 's nachts wordt blootgesteld. Radioactiviteit wordt gedetecteerd door banden op een afbeelding, die worden geproduceerd wanneer deeltjes kristallen van zilverhalogenide raken. De afbeeldingen op de film hangen typisch af van de activering van de kristallen en de effecten van deeltjes op een gel. Als elk kristal wordt geïsoleerd door een gelatinecapsule, kan een permanent ontwikkeld beeld het monster nauwkeurig laten zien en waar het radioactief is.
Een autoradiograaf wordt vaak genomen nadat biologisch weefsel is blootgesteld aan een radioactieve stof, gedurende een bepaalde periode is achtergelaten en onder een microscoop is onderzocht. Secties kunnen worden gesneden en een fotografisch beeld kan worden ontwikkeld als een radio-isotoop vervalt. Monsters worden vaak gekleurd om het detail te verbeteren en om de zilverkorrels te zien die reageren met de stof. De resulterende autoradiograaf kan worden opgenomen en bewaard als onderdeel van een experiment of test.
Hoewel in het verleden meestal een vaste film werd gebruikt, wordt in de 21e eeuw vaak een vloeibare emulsie gebruikt om een autoradiograaf te maken. Deze techniek kan minder tijd kosten om te voltooien. Vloeistof kan stromen en de dikte van het monster ongelijk maken, maar door de basisstappen te volgen voor het coaten van dia's en het ontwikkelen van de film kan het monster op de juiste manier drogen. Een fosfo-beeldscherm kan helpen radioactiviteit in gel sneller te detecteren dan röntgenfilm. Het wordt meestal gebruikt met elektronische instrumenten en een computersysteem dat het monster digitaal kan afbeelden.
Autoradiografen kunnen radioactieve deeltjes laten zien die zijn gehecht aan enzymen of zijn geïntegreerd in nucleïnezuur. Metabole processen kunnen in cellen worden gevolgd wanneer beelden van radioactieve deeltjes worden vergeleken. Onderzoekers kunnen eiwitten, fotosynthese en de deling en beweging van cellen volgen. Sequenties van deoxyribonucleïnezuur (DNA) kunnen worden gevolgd. Autoradiografie-DNA wordt vaak gebruikt om celcycli te volgen en de voortgang van virussen te volgen om hun gedrag te analyseren.