Wat is een encapsulant?
Encapsulanten zijn elk type materiaal dat kan worden gebruikt om een behuizing rond een ander materiaal te maken. Een inkapselingsmiddel kan een permanente afdichting rond een item zijn dat het vermogen om het ingesloten object te zien beperkt of elimineert, of kan functioneren als een beschermende laag waarmee het object kan worden bekeken, maar niet direct kan worden verwerkt. Tegenwoordig wordt het concept van een inkapselingsmiddel in veel verschillende industrieën gebruikt en biedt het een aantal commerciële producten waarop veel consumenten zijn gaan vertrouwen.
Een van de meest voorkomende voorbeelden van een inkapselmiddel is te vinden in zowat elke medicijnkast. Vrij verkrijgbare medicijnen, zoals hoofdpijn, zijn vaak verkrijgbaar in de vorm van capsules. Capsules bieden de behuizing voor de juiste medicatie en lossen gemakkelijk op na te zijn ingeslikt. Dit type inkapselmiddel is een tijdelijk middel om het medicijn vers en krachtig te houden en begint pas af te breken nadat de noodzaak tot inkapseling niet langer nodig is.
Andere soorten inkapselingsmiddelen vervullen verschillende functies. Helder acryl wordt vaak gebruikt als een middel om een favoriet object, zoals een foto, een sieraad of een ander aandenken permanent in te sluiten. Omdat de acrylcapsule effectief een barrière vormt tussen het ingesloten object en de buitenomgeving, wordt het object beschermd tegen schade. Tegelijkertijd kan het gewaardeerde object nog steeds worden bekeken.
Een inkapselmiddel wordt ook vaak gebruikt als een middel om objecten gedurende een bepaalde periode te verbergen. Waardevolle items kunnen worden ingekapseld in hars, keramiek of zelfs beton zodat het object niet kan worden gevonden. Wanneer dit het geval is, beschermt de encapsulant het object tegen zowel de omgeving als visuele detectie en blijft intact totdat een soort externe kracht wordt gebruikt om in de capsule te breken.
Een inkapselingsmiddel wordt vaak gebruikt wanneer hoekstenen voor nieuwe gebouwen worden geïnstalleerd. Doorgaans bevat de hoeksteen een holle ruimte waar documenten en andere objecten met betrekking tot het jaar waarin de constructie plaatsvindt, kunnen worden uitgescheiden. Om extra bescherming tegen de elementen te bieden en zo de integriteit van de objecten te behouden, wordt een luchtdichte capsule rond de objecten gemaakt. Dit zorgt ervoor dat de objecten zich nog in ongerepte staat bevinden wanneer de hoeksteen op enig moment in de toekomst wordt geopend.