Wat is gedragsecologie?
Hoewel ethologie een holistische, multidisciplinaire studie van het gedrag van dieren is, is gedragsecologie een specifieke tak van ethologie die tot doel heeft de effecten van evolutionaire en omgevingsfactoren op het gedrag van dieren te beoordelen. Het gebied van gedragsecologie ontstond toen Nikolaas Tinbergen, een Nederlandse etholoog, vier primaire oorzaken voor gedrag schetste. Dit zijn functie, oorzakelijk verband, ontwikkeling en evolutionaire geschiedenis.
De vier oorzaken voor gedrag hebben betrekking op bijna elke actie die een dier doet. Het beoordelen van de impact van die vier oorzaken in specifieke situaties is de primaire focus van gedragsecologie. Organismbiologie wil veel vragen over dieren beantwoorden en wat ze doen. Gedragsecologie behandelt het "waarom?"
Een studie -functie behandelt wat een dier wint door een beslissing te nemen. Tinbergen bestudeerde uitgebreid vogelgedrag. Tijdens het bestuderen van de functie van hun roofzuchtige gedrag, hoopte hij te ontdekken hoe prooideuze en locatie bijdroeg aan THij overleven van vogels en hun nakomelingen. De functie van een bepaald gedrag is over het algemeen gerelateerd aan de omgeving van het organisme.
Tijdens het bestuderen van oorzakelijk verband, deed Tinbergen een stap terug en vroeg wat ervoor zorgde dat de vogels in de eerste plaats op een bepaalde locatie naar voedsel zochten. Net zoals menselijk gedrag wordt beïnvloed door de wetenschap dat er voedsel in de koelkast is, wordt diergedrag beïnvloed door tekenen die de aanwezigheid van verschillende behoeften markeren. Vogels die rond een bepaald gebied cirkelen, kunnen bijvoorbeeld wijzen op de aanwezigheid van nabijgelegen prooi. De cirkelende zeemeeuwen zijn de oorzaak van een andere vogel die ervoor kiest om die locatie naar voedsel te zoeken.
Ontwikkeling verwijst naar de rol van genetische aanleg en leren op gedrag. De meeste vogels kunnen vliegen, dus ze hebben een genetische aanleg om voedsel uit de lucht te vinden. In veel gevallen zijn ze ook getuige geweest van hun ouders die jagen of foerageren. THey heeft verschillende methoden geleerd om voedsel te verwerven van hun ouders. Hun ontwikkeling had direct invloed op veel gedragingen die hen dagelijks in leven houden.
Gedragsecologen richten zich niet alleen op het specifieke organisme dat ze bestuderen. Ze onderzoeken ook de evolutionaire geschiedenis van het wezen en kijken naar verschillende aanpassingen en trends die in zijn fylogenie verschijnen. Ecologen kunnen onderzoeken hoe een populatie vogels een ecosysteem binnenkwam, zich erover verspreidde en zich aangepast om te overleven en erin te gedijen. De vogels hebben mogelijk geconfronteerd met concurrentie die hen heeft gedwongen zich aan te passen aan een andere voedselvoorziening, of hun snavels kunnen langer zijn gegroeid om hen in staat te stellen een bepaald soort prooi te bereiken.
Gedragsecologie is bedoeld om de 'waarom' -vragen over dieren, inclusief mensen, te beantwoorden. De pionier van het veld, Niko Tinbergen, stelde het raamwerk voor het beantwoorden van deze vraag, maar er zijn nog steeds veel onbeantwoorde vragen. Dieren, vooral mensen, kunnen zeer complex zijn en begrijpen waarom zeDoe wat ze doen, is niet vaak een gemakkelijke taak. Op een dag zullen gedragsecologen misschien een universeel begrip hebben van diergedrag.