Wat is biologische oorlogsvoering?
Biologische oorlogvoering, ook wel kiemoorlogvoering genoemd , is het gebruik van schadelijke micro-organismen zoals virussen of bacteriën door militaire facties of terroristen tegen, burgers, tegengestelde militairen, gewassen of dieren. De organismen die worden gebruikt, kunnen werken door schadelijke gifstoffen of toxines te produceren, zowel vóór als na verzending. Het is misschien niet nodig om een grote hoeveelheid een biologisch wapen vrij te geven, omdat sommige soorten dodelijke middelen zelfs miljoenen mensen kunnen doden door alleen sporen vrij te geven.
Biologische oorlogsvoering kan op verschillende manieren worden gebruikt door een militaire uitrusting of andere mensen met schadelijke bedoelingen. De meest voorkomende perceptie van het gebruik van biologische agentia is dat ze bedoeld zijn om enorme hoeveelheden soldaten en burgers te doden, maar er zijn veel manieren waarop ze kunnen worden gebruikt. Minder schadelijke kiemen kunnen mogelijk worden verdeeld onder vijandelijke soldaten om ze te ziek te maken om te vechten. Een ander effectief gebruik van micro-organismen is om ze te gebruiken om de voedselgewassen van de vijand te doden of te beschadigen met het doel hun voedselvoorziening af te snijden, en dit kan zowel vee als belangrijke plantaardige basisvoedingsmiddelen omvatten.
In 1969 verklaarde de voormalige Amerikaanse president Richard M. Nixon in de Verenigde Staten dat het land niet langer biologische oorlogvoering tegen andere landen zou gebruiken. Dit soort gevechten werd in 1975 verboden door een internationaal verdrag en omvat ook het bezit en de productie van biologische wapens. Militaire strategen moeten echter nog steeds rekening houden met het mogelijke illegale gebruik van biologische oorlogvoering door de vijand. Om deze reden is er in de hele wetenschappelijke wereld constant onderzoek dat is gericht op verdediging tegen een groot aantal biologische aanvalscenario's. Deze omvatten terroristische aanslagen, ook wel bioterrorisme genoemd, die mogelijk overal en altijd kunnen voorkomen.
Wil een biologisch wapen effectief zijn, dan moet het snel en over een breed gebied kunnen reizen. Het moet ook moeilijk zijn om te worden verholpen. Als het bijvoorbeeld een ziekte is, moet het vaccin moeilijk verkrijgbaar zijn of niet bestaan. Anthrax is een soort biologische oorlogvoering die, indien correct geproduceerd, door de lucht over een breed gebied kan worden verspreid en zijn doelwit vrij snel kan infecteren. Omdat de effecten van miltvuur niet worden overgedragen tussen mensen of dieren door normale middelen zoals ademhaling, kan miltvuur eenvoudig worden beperkt tot een doelgebied. Dit gebied heeft echter het potentieel om zeer groot te zijn en zal nog lang besmet blijven nadat het wapen is vrijgegeven vanwege de verhoogde sterkte van een verontreiniging die specifiek is vervaardigd als een biologisch wapen.
Andere middelen die zijn gebruikt of gepland als biologische oorlogsvoering tegen mensen zijn cholera, pokken en gele koorts, om er maar een paar te noemen. Omdat er zoveel variëteiten zijn, moeten diegenen die zich bezighouden met verdedigen tegen biologische aanvallen voorbereid zijn om het type kiemen of toxines zo snel mogelijk te identificeren via een breed scala aan methoden. De gifstoffen en gifstoffen geproduceerd door biologische wapens worden vaak ook beschouwd als soorten chemische oorlogsvoering. Er wordt veel onderzoek gedaan op het gebied van zowel biologische als chemische oorlogsvoering, omdat ze zo nauw met elkaar verbonden kunnen zijn.