Wat is biometrische herkenning?
Biometrische herkenning is een proces waarbij een biometrisch systeem inkomende informatie vergelijkt met gegevens in zijn systeem om te bepalen of het een overeenkomst kan vinden. Als dit het geval is, wordt gezegd dat de persoon die het analyseert wordt 'herkend'. Deze technologie wordt overal ter wereld gebruikt in beveiligingssystemen, van gezichtsherkenningssoftware op luchthavens tot vingerafdrukscanners in pretparken.
Het gebied van biometrie is gebaseerd op het feit dat veel mensen onderscheidende en unieke eigenschappen hebben die kunnen worden gebruikt om ze te onderscheiden van andere mensen, als een vorm van identificatie. Een aantal eigenschappen kunnen worden gebruikt voor biometrische gegevens. Vingerafdrukken zijn een van de oudste voorbeelden, omdat iedereen op aarde op elk moment een unieke set vingerafdrukken lijkt te hebben. De irissen van het oog zijn ook onderscheidend, net als gezichten.
Met een biometrisch systeem kan geavanceerde verwerkingssoftware worden aangeleerd om specifieke personen te identificeren, en wanneer iemand het systeem nadert, kan het bepalen of de persoon al dan niet bekend is. Als een laboratorium bijvoorbeeld besluit de toegang tot een gebied met vingerafdrukken te controleren, wordt een lijst met geautoriseerd personeel gegenereerd en worden hun vingerafdrukken in het biometrische systeem ingevoerd. Elke keer dat een van deze mensen het beperkte gebied wilde betreden, moest hij of zij een vinger aan het biometrische systeem presenteren zodat het de vingerafdruk kon uitvoeren tegen de database in een biometrisch herkenningsproces.
Het proces van biometrische herkenning is niet waterdicht. Soms zorgt een kleine variatie ervoor dat het systeem iemand afwijst, zelfs wanneer die persoon zich in het systeem bevindt. Als bijvoorbeeld gezichtsherkenning wordt gebruikt en iemand een verandering in het gezicht ervaart zoals een slecht genezen gebroken neus, plastische chirurgie of zwelling als gevolg van letsel, kan biometrische herkenning mislukken. Omgekeerd is het soms mogelijk om een systeem te misleiden, een gebruikelijk plotapparaat in spionagefilms.
Het doel van biometrische authenticatie is om de toegang tot of doorgang door een bepaald gebied te beheren. Een goed systeem kan duur zijn, wat betekent dat mensen de kosten van alternatieve beveiligingsmethoden moeten afwegen bij de beslissing om biometrische gegevens te gebruiken. Een voordeel van biometrie is dat het kan fungeren als een poortwachter, waardoor er geen menselijke bewaker meer nodig is. Dit kan de beveiliging verhogen, omdat bewakers kunnen worden overwonnen, omgekocht of bedrogen. Het betekent echter ook dat voor de hand liggende maatregelen die worden gebruikt om het biometrische herkenningssysteem te misleiden, onopgemerkt blijven tenzij er een menselijke waarnemer aanwezig is.