Wat is contactweerstand?
Contactweerstand wordt vaak gemeten om de toestand van elektrische, printplaten of andere soorten kabelverbindingen te bepalen. Typisch afhankelijk van de vorm van de contactoppervlakken en lagen die worden gebruikt voor isolatie, beschrijft dit type weerstand in het algemeen de stroom van elektriciteit, of warmte, van de ene plaats naar de andere. Onderdelen met een groter oppervlak hebben meestal een lage contactweerstand, terwijl onderdelen met relatief kleinere oppervlakken meestal een hogere weerstand hebben. Goud en andere zachte metalen hebben meestal een grotere oppervlakte-verbinding, dus ze worden vaak gebruikt in contactpads.
Wanneer twee componenten met elkaar in contact staan, wordt de stroom van elektriciteit, en zelfs warmte in de vorm van thermische contactweerstand, vaak beïnvloed door microscopische fenomenen in het materiaal. Bepaalde gebieden van metaal, bijvoorbeeld, staan in direct contact en zijn volledig geleidend, terwijl andere gebieden een hogere weerstand kunnen hebben en slechts gedeeltelijk geleiden. Niet-geleidende regio's zijn soms ook aanwezig.
De elektrische contactweerstand kan worden verhoogd als de verbindingen tussen twee platen, of een oppervlak en een sonde, niet strak genoeg zijn. Als verbindingen aan elkaar moeten worden geschroefd, kan een gebrek aan spanning ook de geleiding beïnvloeden, terwijl erosie van contacten of hun oppervlakken vaak een oorzaak is voor een hoge contactweerstand. Verontreiniging door vuil of andere verbindingen kan ook een factor zijn. De contacten op de startkabels corroderen vaak, waardoor er geen elektriciteit tussen de ene auto-accu en de andere kan worden geleid. Corrosie van zekeringcontacten kan ook de prestaties van het apparaat beïnvloeden.
Als er een hoog stroomniveau door een apparaat vloeit en de contactweerstand hoog genoeg is, kan hitte zich ophopen en extra gevaren opleveren. Testapparatuur zoals een ohmmeter kan worden gebruikt om het niveau van contactweerstand in een verbinding te bepalen. Bij het uitvoeren van dit soort testen moet men vaak rekening houden met het metalen contactoppervlak en met de vraag of de verbinding is gesoldeerd, geklemd, geschroefd of gelast. Ook wordt meestal rekening gehouden met de druk waarmee het contact wordt samengehouden.
Normale contactweerstand wordt meestal vastgesteld door fabrikanten van de geteste apparatuur. Juiste meetbereiken worden vaak beschreven in producthandleidingen of worden soms rechtstreeks op de apparaten gelabeld. Een meting van de contactweerstand is in het algemeen belangrijk voor het bewaken van de toestand van krachtoverbrengingslijnen. Het wordt soms ook uitgevoerd om de vloeistofdruk, die zich net als een elektrische spanning kan gedragen, tussen verschillende stroomkanalen te karakteriseren.