Wat is cyanogeenchloride?
Cyanogen chloride is een dodelijk gas dat in de Eerste Wereldoorlog historisch werd gebruikt in chemische oorlogsvoering. Dit gas wordt nog steeds in beperkte hoeveelheden geproduceerd voor industrieel gebruik in metaalbewerking en mijnbouw. Mensen komen zelden chloorcyaan tegen in de moderne wereld, dankzij het verbod op chemische oorlogvoering en de strikte controle van gevaarlijke industriële chemicaliën. Het wordt het meest gezien bij industriële ongevallen, hoewel uit onderzoek is gebleken dat terroristische organisaties dit gas hebben geproduceerd met het doel aanvallen uit te voeren.
De chemische formule voor dit gas is CNCI. Het is kleurloos bij kamertemperatuur en hoewel het wel een geur heeft, merken mensen meestal de symptomen van blootstelling op voordat ze de ietwat scherpe, peperachtige geur van het gas ruiken. Cyanogen chloride is een krachtig irriterend middel en veroorzaakt problemen zoals loopneus en -ogen, huidirritatie en ademhalingsproblemen wanneer mensen het inademen of aanraken.
Dit gas staat bekend als een bloedagent, wat betekent dat de toxische effecten ervan worden veroorzaakt door absorptie in het bloed, wat kan gebeuren wanneer het gas wordt ingeademd of gehanteerd. Het gas interfereert met het vermogen van het lichaam om zuurstof te gebruiken, wat leidt tot verstikking. Andere symptomen van blootstelling aan cyanogeenchloride kunnen hoofdpijn, misselijkheid, duizeligheid, convulsies, verlamming, verwardheid en uiteindelijk bewustzijnsverlies zijn. Het vergt slechts een kleine hoeveelheid om het gas dodelijk te maken.
Natriumnitriet, amylnitriet en natriumthiosulfaat zijn allemaal tegengif voor blootstelling aan chloorcyaan. Omdat het te lang kan duren om iemand te testen om de blootstelling te bevestigen, kan een antidotum worden toegediend als blootstelling wordt vermoed in het belang van de gezondheid. Er zijn bepaalde instellingen waarin de toediening van sommige antidota gecontra-indiceerd is; natriumnitriet en amylnitriet zijn bijvoorbeeld niet veilig om te gebruiken bij mensen die lijden aan rookinhalatie.
CK, zoals het ook bekend is, is zwaar beperkt. Omdat het slechts beperkt wordt gebruikt, is de productie, het transport en het gebruik van het gas strak gereguleerd. Dit is zowel ontworpen om mogelijke opslag van het gas te voorkomen als om ervoor te zorgen dat het veilig wordt gebruikt, met minimale risico's voor de menselijke gezondheid. De vervaardiging van deze en andere gereguleerde chemische wapenagenten kan reden zijn voor gevangenisstraf en hoge boetes, tenzij iemand kan aantonen dat het gas om een zeer goede reden of bij een ongeluk is geproduceerd. Door de groeiende bezorgdheid over terrorisme in de 21ste eeuw werd regulering van chemische agentia een bijzonder dringende zorg voor landen die zich zorgen maakten dat mensen met chemische basiskennis een grote bedreiging voor de veiligheid kunnen vormen.