Wat is deflagratie?
Een deflagratie is een zeer snel bewegend en heet vuur dat beweegt als verwarmde materialen koude ontbranden. Dit onderscheidt het van verbranding, een lagere spreidingssnelheid en detonatie, een nog sneller bewegende brand die ook een schokgolf kan veroorzaken en extra schade kan veroorzaken. Brandveiligheidsprofessionals maken onderscheid tussen dit soort branden omdat ze anders moeten worden behandeld. Evenzo moeten wetenschappers en onderzoekers die met brandbare materialen werken, zich bewust zijn van de risico's van verbranding, deflagratie en detonatie.
Een voorbeeld van deflagratie is te zien wanneer een paniekkok kok water op een vetvuur gooit. In plaats van te doven, verspreidt het vuur zich eigenlijk explosief omdat het water oververhit raakt, waardoor stoom ontstaat die verwarmde oliedeeltjes naar nabijgelegen materialen vervoert. Deze deeltjes zetten de voorheen koude materialen in brand en verspreiden deze. Hoe meer water de kok toevoegt, hoe groter het probleem zal worden.
Deflagraties kunnen voor brandweerlieden een uitdaging zijn om te beheren omdat ze zich zeer snel verplaatsen en ook onvoorspelbaar kunnen zijn. Het is mogelijk dat een brand abrupt opnieuw start nadat bemanningen denken dat de brand is gedoofd, omdat verwarmd smeulend materiaal eronder weer in vlammen kan barsten en ook kan veroorzaken dat naburige materialen in brand vliegen door de extreme hitte. Dit is een reden waarom brandweerlieden branden zeer grondig blussen, zelfs nadat ze bleken te zijn, en op de plaats van een brand zullen blijven om te bevestigen dat alle hotspots zijn uitgeroeid.
Het is mogelijk om een explosie te creëren door een deflagratie. De snelle temperatuurstijging kan een drukverschil veroorzaken door gassen en andere materialen in het gebied te verwarmen en dit kan explosief uitbarsten zonder voldoende ventilatie. Het schietmechanisme voor een pistool is een voorbeeld; het buskruit ontsteekt door deflagratie om te exploderen en de kogel eruit te drukken met een plotselinge piek in druk in de loop van het pistool. Als de kogel vastloopt, kan het vat zelf exploderen om de druk te verlichten.
Consumenten moeten zich bewust zijn van het risico van deflagratie wanneer ze met zeer hete materialen werken. Zelfs zonder een open vlam is het mogelijk dat een brand begint door de overdracht van warmte, en het kan moeilijk zijn om te beheersen. Dit kan vooral belangrijk zijn tijdens het kamperen en het gebruik van branden buitenshuis, omdat smeulende kolen kunnen ontbranden en brand kunnen veroorzaken, zelfs nadat mensen denken dat hun branden zijn gedoofd. Evenzo moeten onderzoekers in laboratoriumomgevingen de temperatuur en materialen zorgvuldig beheersen om de kans op explosies te beperken of te creëren, afhankelijk van wat ze van plan zijn te doen.