Wat is ontwerptechniek?
Ontwerptechniek kan betrokken zijn bij elke technische discipline, inclusief mechanisch, elektrisch, civiel of chemisch. Ongeacht de discipline, het primaire doel van ontwerptechniek is hetzelfde. Het doel is om producten en projecten op tijd en binnen het budget op de markt te brengen en aan alle functionele vereisten te voldoen.
De rol van ontwerptechniek vormt de kern van elk ontwikkelingsproject. Over het algemeen moet het raakvlakken hebben met een breed spectrum van belanghebbenden in de onderneming. Sommige van de groepen waarmee een ontwerpingenieur samenwerkt, zijn management, testen, inkoop en productie.
Bij grote organisaties en projecten verschilt ontwerptechniek van systeemniveau-engineering doordat de ontwerpingenieur meer gericht is op de details van subsysteemontwerp. Een systeemingenieur houdt zich over het algemeen bezig met het grotere geheel. In de auto-industrie kan een systeemingenieur bijvoorbeeld de specificaties van een nieuw voertuig definiëren, zoals hoe snel het gaat, hoe het zal omgaan en hoeveel het zal kosten, maar het is het ontwerpteam dat daadwerkelijk ontwerpt de motor, ophanging en verschillende componenten om de doelstellingen van de systeemingenieur te halen.
Een ontwerpingenieur bij een kleiner bedrijf kan veel banen hebben. Mogelijk moet hij tijdens de levensduur van een project een productie-ingenieur, een testingenieur en een kwaliteitsingenieur zijn. In veel lean of cross-functionele matrixorganisaties kan design engineering worden ingeschakeld om te onderhandelen over prijzen en leveringsschema's. Deze banen worden meestal afgehandeld door te kopen.
Aan het begin van een project werkt de ontwerpingenieur mogelijk samen met de afdeling onderzoek en ontwikkeling om geavanceerde functies in een product op te nemen. Hij werkt misschien tegelijkertijd met marketing om te begrijpen welke functies klanten verwachten. In de vroege stadia van een projectontwerp zijn ingenieurs zeer praktisch. Vaak geven ze een conceptuele richting aan tekenaars of maken ze zelfs zelf CAD-gegevens (Computer Aided Drafting). Ze werken mogelijk ook samen met potentiële providers om offertes en voorbeelden aan te vragen.
Midden in het project, tijdens de ontwikkelingsfase, zal het ontwerpteam bezig blijven, omdat het werkelijke product of project doorgaans vele malen zal veranderen als zich nieuwe eisen en problemen voordoen. Ze moeten ervoor zorgen dat alle interface-componenten blijven samenwerken. Ze zullen er ook voor zorgen dat de betrokken partijen op de hoogte blijven van de wijzigingen die moeten worden aangebracht.
Nadat een ontwerp is voltooid, zal het ontwerpteam veel tijd besteden aan het richting geven aan leveranciers en aannemers bij het ontwikkelen van productieklare onderdelen. Wanneer de eerste prototypes aan de ontwerpingenieur worden geleverd, werkt hij samen met testingenieurs en technici om ervoor te zorgen dat aan alle functionele vereisten wordt voldaan. De ontwerpingenieur beoordeelt meestal testrapporten en beslist of eventuele laatste verbeteringen in het eindproduct kunnen worden opgenomen.
Als alles goed gaat tijdens het testen, zal de ontwerpingenieur nauw samenwerken met de productie en assemblage omdat alle verschillende onderdelen van een project samenkomen in hun uiteindelijke vorm. Hij moet ervoor zorgen dat componenten gemakkelijk te produceren, te monteren en te verzenden zijn. Nadat een project of product is voltooid en in handen is van de eindklant, is het werk van de ontwerpingenieur vaak niet voltooid. Vaak zijn er wijzigingen die moeten worden opgenomen, nieuwe leveranciers die moeten worden bijgewerkt en onvoorziene kwaliteitsproblemen die moeten worden opgelost.