Wat is experimentele farmacologie?
Farmacologie is de studie van medicijnen en hun effecten. Experimentele farmacologie is onderzoek door experimenteel gebruik in gecontroleerde situaties. Geneesmiddelenonderzoek bij mens en dier valt in de categorie experimentele farmacologie. Wetenschappers ontwerpen medicijnen zo goed als ze kunnen zonder experimenteel bewijs en testen ze vervolgens op mensen of dieren in een experimentele omgeving om meer informatie te verzamelen en hun medicijnen te perfectioneren.
De term farmacologie wordt vaak verward met de term apotheek, maar ze zijn niet synoniem. Apotheek is het vak dat zich bezighoudt met het effectieve gebruik van medicatie, terwijl farmacologie nauwer verbonden is met chemie - een studie, geen praktijk. Onderzoek met experimentele farmacologie wordt meestal uitgevoerd lang voordat apothekers of consumenten toegang hebben tot de geneesmiddelen die worden getest.
Farmacologen zijn constant bezig met farmacologisch onderzoek. Er zijn nog steeds tal van ziekten en aandoeningen die nog steeds als ongeneeslijk worden beschouwd. Kanker, Alzheimer, diabetes en vele andere ziekten blijven de beste inspanningen van wetenschappers op zoek naar remedies dwarsbomen. Nieuwe soorten virussen en bacteriën duiken jaarlijks op en eisen duizenden levens. Onderzoek en experimenten zijn de sleutels om deze krachtige gezondheidsrisico's voor eens en voor altijd te genezen.
Gezondheid is niet altijd de belangrijkste motivator van experimentele farmacologie. Farmaceutische bedrijven verrichten vaak farmacologisch onderzoek en experimenten in de hoop een nieuw en waardevol medicijn te ontwikkelen. Economie kan een zeer krachtige motivator zijn - nieuwe behandelingen betekenen meer geld. Politiek speelt ook een rol; een Amerikaans geneesmiddelenbedrijf met een slechte reputatie bij de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) kan het moeilijk vinden om zijn medicijnen goedgekeurd te krijgen voor gebruik.
Experimentele farmacologie behoort niet tot het domein van legaal, goed bedoeld onderzoek. Nieuwsbedrijven rapporteren regelmatig over farmaceutische bedrijven of artsen die illegale en onveilige experimenten op mensen uitvoeren. Nieuwe variëteiten van illegale, recreatieve drugs worden ook vaak ontwikkeld en getest. Dergelijke ontwikkeling en tests, hoewel illegaal, vallen wel onder de categorie farmacologisch onderzoek.
Over het algemeen ondergaat het voordat een medicijn wordt geïmplementeerd een zeer lange fase van ontwikkeling en testen. Veel hiervan begint met theorie, maar experimenteren is van het grootste belang. Experimentele farmacologie stelt ontwikkelaars van geneesmiddelen in staat om de effecten van de medicijnen die ze ontwikkelen te zien en vast te leggen. Hoewel dergelijke experimenten veel risico's kunnen inhouden, helpt het ervoor te zorgen dat de medicijnen, indien geïmplementeerd, zo veilig en effectief mogelijk zijn.