Wat is vloeistofvoeding?
Voeding is een van de vijf belangrijkste voedingswijzen die door organismen worden gebruikt. De andere zijn filtervoeding, aanbrengvoeding, bulkvoeding en fagocytose.
Voeding is gedefinieerd als het verkrijgen van uw voedingsstoffen door de vloeistoffen van een ander organisme te consumeren. Dieren die vloeibaar eten oefenen, zijn onder meer kolibries, spinnen, bladluizen, vampieren, teken, muggen en bloedzuigers. Behalve kolibries, dat is echt een schurkengalerij van beschaamde organismen.
Veel vloeistofvoeders hebben terecht een slechte reputatie. Hoewel de "vloeistof" in kwestie botanisch van oorsprong kan zijn, is het, wanneer het dieren betreft, bloed. Zoveel vloeistofvoeders zijn bloedzuigers. Maar het voeren van vloeistoffen is duidelijk een succesvolle modus, en is er waarschijnlijk al sinds insecten voor het eerst ongeveer 428 miljoen jaar geleden op het land kroop, tijdens de Devoonperiode.
Vloeistofvoeders hebben een manier nodig om de beschermende wand (huid of plantenwanden) te doorboren die de vloeistof in de weg zit, en vervolgens een proboscisachtig aanhangsel om alle vloeistoffen weg te zuigen. Bladluizen zijn gespecialiseerd in het doen van dit met planten, dat is waarom ze in dergelijke aantallen op bepaalde planten kunnen worden gevonden, vooral die die een overvloed aan zoete vloeistof produceren.
Kolibries, de kleinste vogel met het hoogste metabolisme, zijn vloeibare voeders van bloemen. Kolibries zijn een opmerkelijk dier: ze zijn de enige vogel die in staat is om achteruit te vliegen en verticale en zijwaartse bewegingen met zo'n precisie beheersen. Hun lange snavels worden gebruikt om de nectar uit bloemen te drinken, een uitstekend voorbeeld van vloeiende voeding. Kolibries slaan hun vleugels tussen de 15 en 80 keer per seconde, en hun metabolisme is zo snel dat ze op een bepaald moment uren verwijderd zijn van de honger.
De meest verachte vloeistofvoeders zijn die die zich voeden met menselijk bloed, infecties verspreiden en enkele van de ergste ziekten. Plinius de Oudere noemde bloedzuigende teken 'de smerigste en smerigste wezens die er zijn'. Ze verspreiden verschillende ziekten, waaronder de ziekte van Lyme, die fataal kunnen zijn als ze niet worden behandeld. Muggen ergeren ons met hun zoemen en verspreiden malaria, dat elk jaar een half miljard mensen treft en tussen de een en drie miljoen doden.
Hoewel het voeren van vloeistoffen geen bijzonder gebruikelijke manier van voeren is, zien we dat dieren die deze voermodus gebruiken een divers bereik hebben, van fout tot mooi.