Wat is forensisch DNA-typen?

Forensische DNA-typering is het proces waarbij individuen worden geïdentificeerd met behulp van genetische monsters. Twee verschillende monsters worden gedefinieerd door een set identificatienummers en gekoppeld om te zien of ze hetzelfde zijn. Sir Alec Jeffreys van de Universiteit van Leicester ontwikkelde het concept in 1985. Forensische DNA-typering wordt gebruikt in een aantal onderzoeken, met name bij verkrachting en moord, om verdachten te veroordelen of vrij te laten.

Forensisch DNA-typen begint met het verkrijgen van DNA-monsters van individuen. De beste bronnen voor deze monsters zijn lichaamsvloeistoffen zoals speeksel, bloed en sperma. Veel personen hebben eerder opgeslagen monsters of DNA kan nieuw worden verkregen uit persoonlijke items. De beste bron voor deze monsters is echter het gebruik van een buccaal uitstrijkje aan de binnenkant van de wang. Een aantal technieken worden gebruikt om een ​​referentiemonster te maken en er wordt geprobeerd een genetische match te maken.

Er zijn een aantal verschillende opties ontwikkeld om DNA-monsters te maken. Het proces van digestie wordt gebruikt in polymorfisme van de restrictiefragmentlengte. Dit proces maakt het echter moeilijk om individuele chromosomen te identificeren. DNA kan beter worden geïdentificeerd met kleine startmonsters in polymerasekettingreactie. Nogmaals, deze techniek heeft beperkte resultaten wanneer monsters worden gemengd, zoals in verkrachtingsgevallen. De meest gebruikte methode van vandaag is een korte tandemherhaalanalyse. Dit maakt gebruik van herhaalde basensequenties in het DNA om het juiste DNA-type te identificeren.

De wereld heeft een aantal DNA-databases ontwikkeld die helpen bij het zoeken naar overeenkomsten bij het uitvoeren van forensisch DNA-typen. Elk van deze winkels bevat een grote verzameling verschillende genetische codes. Een forensische wetenschapper gebruikt deze bestaande monsters om het DNA van een verdachte te matchen. De meeste van deze DNA-databases worden beheerd door regeringen, de grootste bevindt zich in de Verenigde Staten. Vanaf 2007 werden meer dan vijf miljoen genetische codes opgeslagen in het Gecombineerde DNA-indexsysteem.

In de jaren tachtig, toen DNA-typering in de forensische geneeskunde nog in de kinderschoenen stond, uitten veel advocaten en justitiepersoneel hun bezorgdheid over het concept dat wordt gebruikt om criminelen te vervolgen of vrij te pleiten. Een beter begrip van de wetenschap en betere werkwijzen leidden er echter toe dat DNA in proeven werd toegelaten.

Forensische DNA-typering kan ook genetisch materiaal van familieleden van verdachten gebruiken. Deze methode is nuttig wanneer nieuwe monsters van de verdachte niet beschikbaar zijn. Er is een aantal kritiekpunten op dit concept vanwege het feit dat er geen exacte overeenkomsten worden gemaakt. Theoretisch zijn wedstrijden tussen niet-verwante individuen van hetzelfde ras mogelijk. Dit concept is mogelijk een vorm van raciale profilering.