Wat is Freeze Concentration?
Vriesconcentratie is een verwerkingstechniek die wordt gebruikt om water uit een monster te extraheren zonder waardevolle aromaten te verliezen. Een veel voorkomend gebruik van deze methode is bij het hanteren van vruchtensappen om concentraten met een intense smaak te produceren. Het concentraat kan worden gebruikt om nieuwe producten te maken, of ingevroren en later met water worden gemengd om een sap met een frisse smaak te produceren. Faciliteiten voor voedselverwerking kunnen procesapparatuur voor vorstconcentratie behouden als ze grote hoeveelheden vruchtensappen verwerken.
Dit proces is gebaseerd op het feit dat oplossingen een lager vriespunt hebben dan gewoon water. Historisch gezien kon vriesconcentratie worden bereikt door sap in een vriesomgeving te plaatsen en het een nacht te laten staan. Op het oppervlak zou zich een ijskorst vormen, met daaronder een laag vloeibaar concentraat. Als alternatief zou sappen ingevroren vaste stof in een houder kunnen smelten om de vloeistof op te vangen. Het sap vloeide eerst weg en liet ijs achter.
In commerciële vriesconcentraties zijn deze batchmethoden niet altijd efficiënt. In plaats daarvan gebruiken bedrijven doorgaans een continu proces. Het materiaal wordt door een koeleenheid geleid om het te koelen, waardoor de vorming van ijskristallen wordt bevorderd. Deze kunnen worden uitgefilterd terwijl de vloeistof door de eenheid beweegt en een concentraat achterlaat. Als het mengsel niet wordt verwarmd, kan het aroma's en smaken behouden, zodat het een intense, rijke smaak heeft.
Afgewerkte concentraten kunnen op een aantal verschillende manieren worden gebruikt. Velen hebben een lange houdbaarheid als ze eenmaal zijn ingevroren en kunnen worden opgeslagen voor gebruik in verschillende producten. Ze kunnen worden gebruikt om verpakte sappen te produceren, maar ook als zoetstoffen voor producten zoals desserts en snoepjes. Geconcentreerde vruchtensappen zijn meestal extreem zoet. Door concentraten op te slaan, kunnen bedrijven het volume van de opslag verminderen en tegelijkertijd de meest bruikbare component van vruchtensappen behouden.
Het is mogelijk om de vriesconcentratie thuis te verwerken, met de hierboven besproken batchmethode. De oplossing mag niet worden gestoord terwijl het begint te bevriezen, omdat dit ertoe kan leiden dat ijskristallen zich in het mengsel verspreiden, wat resulteert in een waterig concentraat. Het voltooide concentraat kan in bevroren vorm worden opgeslagen voor toekomstig gebruik of worden toegevoegd aan kookprojecten zoals jam.
Een voordeel van deze methode is dat het de bacteriegroei kan beperken. Bevriezing kan infectieuze organismen remmen en houdt concentraten veilig. Zolang ze voorzichtig worden behandeld bij kamertemperatuur, mogen ze niet in staat zijn om door voedsel overgedragen ziekten te veroorzaken.