Wat is geochemische verkenning?

Een geochemische verkenning is een onderzoeksinitiatief waarbij het doel is om de aanwezigheid van stoffen te bepalen die gewoonlijk onder het aardoppervlak worden aangetroffen. Veel voorkomende stoffen die betrokken zijn bij dergelijke exploraties omvatten gas, olie en aardolie samen met mineralen, steenkool en metaalertsen. Bij de meeste van dergelijke verkenningen wordt uiteindelijk op een of meer testlocaties in de aarde geboord. In sommige delen van de wereld is geochemische exploratie zeer controversieel en op de meeste locaties sterk gereguleerd.

Veel van de stoffen die mensen dagelijks gebruiken, zijn gemaakt van stoffen die op aarde voorkomen. Het meest voor de hand liggende voorbeeld is benzine voor auto's. Aardolieproducten worden ook gebruikt bij de productie van kunststoffen, die te vinden zijn in productpakketten, serviesgoed, speelgoed, sieraden en talloze andere veel voorkomende huishoudelijke producten. Andere producten van geochemische exploratie zijn goud, zilver, koper, edelstenen, steenkool en uranium.

Het zou extreem duur zijn om gewoon te beginnen met boren overal waar de aanwezigheid van een geochemische bron werd vermoed en in de meeste gevallen zou het een verspilling van tijd en geld zijn. Een dergelijke actie is hoe dan ook op de meeste plaatsen niet toegestaan. In plaats daarvan wordt een verkenningsmissie uitgevoerd om te bepalen of het boren waarschijnlijk zal leiden tot het vangen van de gewenste hulpbron.

De eerste fasen van geochemische exploratie kunnen vaak worden uitgevoerd met een lage impact op het milieu en de atmosfeer. Planten, water en bodem binnen het gebied van exploratie kunnen vaak indicatoren voor geochemische bronnen hieronder geven. Chemici kunnen verschillende tests uitvoeren om de aanwezigheid van deze indicatoren aan het licht te brengen. Ze kunnen ook rotsen, gassen die in de lucht worden uitgestoten en het sediment in beken of meren testen op de aanwezigheid van bepaalde chemische afwijkingen die wijzen op de aanwezigheid van de hulpbronnen die ze zoeken.

Nadat de voorbereidende tests zijn voltooid, is de enige echte manier om te bepalen of er middelen aanwezig zijn, een testoefening. Het is deze fase van geochemische verkenning die het meest rigide wordt gereguleerd door overheids- en milieu-entiteiten. Er kunnen ongelukken gebeuren en de resultaten kunnen een grote impact hebben op een grote geografisch bereik. Dergelijk boren moet meestal alleen worden gedaan met de juiste vergunningen en met behulp van strikt gecontroleerde methoden en procedures.

De mate van risico bij testboringen zorgt er ook voor dat de procedure controversieel is. Sommigen vinden dat de potentiële risico's te hoog zijn om de voordelen te rechtvaardigen, terwijl anderen juist het tegenovergestelde geloven. In sommige delen van de wereld worden mijnwerkers in wezen behandeld als slavenarbeid, een andere factor die bijdraagt ​​aan de controverse over geochemische exploratie en de daaropvolgende winning van hulpbronnen.