Wat is vochtigheidskalibratie?
Vochtigheidskalibratie omvat het controleren van de nauwkeurigheid van en de juiste aanpassing aan sensoren die het vochtgehalte in de lucht meten. Dergelijke metingen zijn van cruciaal belang in veel laboratorium- en productieprocessen. Nauwkeurige kalibratie voor relatieve vochtigheid (RV), de hoeveelheid vocht in de lucht in vergelijking met het maximum dat het bij een bepaalde temperatuur kan vasthouden, is bijzonder moeilijk. Een kleine verandering in omgevingstemperatuur kan de waarde veranderen, zelfs als het vochtgehalte hetzelfde blijft. Een juiste vochtigheidskalibratie van bewakingsapparatuur zorgt ervoor dat de omgevingscondities binnen de vereiste specificaties blijven voor een betrouwbare tijdsduur.
Hygrometers zijn apparaten die worden gebruikt om de luchtvochtigheid te meten. De meeste hiervan meten een hoeveelheid zoals temperatuur, atmosferische druk of veranderingen in elektrische eigenschappen die gevoelig zijn voor veranderingen in vochtigheid. Gewoonlijk geven deze metingen een vochtigheidswaarde aan in vergelijking met een standaardreferentie. Een moeilijkheid bij kalibratie is het genereren van een nauwkeurige en stabiele relatieve vochtigheid buiten een speciaal laboratorium.
Een handige en veel gebruikte methode voor vochtkalibratie omvat oplossingen met verzadigd zout. Gegevens zijn verzameld over de eigenschappen van 28 verschillende zoutoplossingen die het hele bereik van RV-waarden dekken. In dit proces is de bodem van een luchtdichte doos bedekt met een verzadigde zoutoplossing die met een redelijke nauwkeurigheid een relatieve vochtigheid in de ruimte erboven genereert. De RV-waarde is afhankelijk van het gebruikte zout en is grotendeels onafhankelijk van de temperatuur. Uniformiteit van temperatuur in de doos is echter noodzakelijk.
Niet-verzadigde zoutoplossingen kunnen ook worden gebruikt om een bepaalde relatieve vochtigheid te genereren. In dit geval hangen de geproduceerde RV-waarden af van zorgvuldig beheer van de zoutconcentratie en omgevingstemperatuur. Net als in de bovenstaande methode wordt het meetapparaat ondersteund in de ruimte boven de oplossing voor vochtkalibratie. Zodra de gewenste RV-waarde is gegenereerd, kan de meetwaarde van het apparaat worden genoteerd en worden aanpassingen gemaakt.
In een andere methode wordt een stroom droge lucht met 0% RV in twee stromen geleid. Men is verzadigd met waterdamp tot 100% RH. De relatieve vochtigheid in de meetkamer kan vervolgens worden aangepast door de twee stromen te mengen met een massastroomregelaar (MFC), een instrument dat wordt gebruikt om de stroom van gassen te regelen. Hoewel deze methode vochtigheidskalibratie op verschillende niveaus mogelijk maakt, is deze zelf afhankelijk van de juiste kalibratie van de MFC.
Implementaties van de verzadigde zoutmethode worden vaak verkocht in kitvorm aan bedrijven zonder de middelen om een eigen laboratorium of contract met een instrument voor kalibratie van instrumenten op te zetten. Farmaceutische bedrijven, micro-elektronische fabrikanten en onderzoekslaboratoria zijn echter afhankelijk van nauw gereguleerde omgevingen. Op deze locaties is professionele vochtigheidskalibratie een standaard en regelmatig geïmplementeerde procedure.