Wat is integratieve biologie?
Integratieve biologie is de studie en het onderzoek van biologische systemen. Het gaat niet alleen om één discipline, maar integreert een grote verscheidenheid aan disciplines die samenwerken om antwoorden op wetenschappelijke vragen te vinden. Biologische wetenschappen, techniek, natuurwetenschappen en sociale wetenschappen zijn bijvoorbeeld allemaal opgenomen om specifieke biologische problemen aan te pakken.
De onderlinge relaties tussen organismen en hun omgeving worden vaak bestudeerd via integratieve biologie. Specifiek onderzoek kan genetica of milieustudies omvatten, maar het doel is altijd om een groter, biologisch probleem op te lossen. Hoewel het altijd gericht is op levende organismen, kan de focus variëren van de kleinste, moleculaire studies tot bredere studies van de biosfeer.
Degenen die studeren en carrière maken uit de integratieve biologie hebben een breed scala aan kennis. Ze kunnen zichzelf als behavioristen, genetici, fysiologen, ecologen, paleontologen en evolutionaire biologen beschouwen, alleen voor starters. Ze kunnen een carrière in onderzoek of in de academische wereld hebben. Ze kunnen hun tijd doorbrengen in het veld om gegevens en specimens te verzamelen of studenten les te geven in een universitair klaslokaal. Ze kunnen ook doorgaan en aanvullende diploma's krijgen in de geneeskunde, diergeneeskunde, tandheelkunde, sociologie, rechten en psychologie.
Er zijn undergraduate en graduate level programma's. De meeste niet-gegradueerde programma's in de integratieve biologie beginnen met een nadruk in de fundamentele wetenschappen en wiskunde klassen, zoals inleidende biologie, scheikunde, calculus en natuurkunde. Cursussen op het hoogste niveau behandelen meestal meer gedetailleerde onderwerpen, zoals integratieve anatomie, genetica, gedrag, omgevingsbiologie en evolutie.
Het is gebruikelijk dat zowel niet-gegradueerden als afgestudeerde studenten deelnemen aan laboratorium- of veldcursussen met betrekking tot integratieve biologie. De praktijkervaring wordt beschouwd als een van de beste lesmethoden. Het werkt om het begrip van de studenten te verdiepen en helpt hen om abstracte termen om te zetten in iets fysiekers.
Veel traditionele disciplines worden op nieuwe manieren onderzocht door middel van integratieve biologie. Studenten en onderzoekers denken bijvoorbeeld vaak aan nieuwe problemen en nieuwe vragen. Ze analyseren ook oude vragen en ontwikkelen nieuwe theorieën. Onderzoek omvat een breed scala aan onderwerpen, zoals hoe omgevingsstressoren de genen in dieren en planten beïnvloeden.
Integratieve biologie is een interessant vakgebied. Het is ideaal voor de persoon die zich niet op slechts één discipline wil concentreren. Het zorgt voor flexibiliteit en een convergentie van disciplines, meer nog dan enig ander vakgebied. Niet elke hogeschool of universiteit biedt graden in integratieve biologie; met het juiste onderzoek zijn er echter voldoende opties.