Wat is lichtgevende stof?
Lichtgevende stof, of fotoluminescente stof, is een nieuw type textiel op basis van glasvezel of LED's. Deze stof wordt momenteel (vanaf april 2007) verkocht door slechts drie bedrijven: Luminex, met hoofdkantoor in Italië, LumiGram, een Frans luxebedrijf, en Philips, de wereldwijde elektronicareus. De lichtgevende stof gebruikt laagspanningsbatterijen (3-5 V) voor een aangename gloed in elke kleur. Specifieke ontwerpen kunnen verschillende intensiteiten produceren, waardoor patronen of afbeeldingen in de stof kunnen worden ingebed. Lichtgevende stof is een goed voorbeeld van een product dat net begint, en het observeren ervan zal een interessante case study zijn in producteconomie en sociologie.
Aangezien glasvezel in de jaren zeventig werd uitgevonden, hebben bedrijven geëxperimenteerd met het idee van lichtgevende stoffen, maar het is pas tot nu toe - de late 00s - dat de technologie echt werkbaar is. Dit is te danken aan de vooruitgang in optica en materiaalkunde. Verschillende benaderingen worden gebruikt: Luminex en LumiGram gaan met glasvezel, terwijl Philips kleine LED's gebruikt. Beide benaderingen vereisen batterijen en produceren verwaarloosbare warmte ondanks hun helderheid. Batterijen moeten voor het wassen worden verwijderd. De lichtgevende stof moet met de hand worden gewassen en, hoewel relatief flexibel, breekt als deze direct in twee wordt gevouwen.
Lichtgevende stof, in tegenstelling tot neon en glow-in-the-dark lichten, biedt een subtiel, veelkleurig licht waardoor het veel beter geschikt is voor verschillende ontwerpschema's. Lichtgevende stof is interessant omdat, hoewel het onlangs beschikbaar is gekomen, het aan de klanten is om er creatief gebruik van te maken, dat op zijn beurt kan bepalen hoe populair het uiteindelijk wordt. Een paar ideeën: lichtgevende kussens, tafelplaatsen, spreien, gordijnen, schilderijen, enz. Het kan ook nuttig zijn voor nachtclubs, tijdelijke straatnaamborden, feesten, Halloween-decoraties en nog veel meer toepassingen.
Er wordt gewerkt aan het inbedden van sensoren in het lichtgevende weefsel, waardoor het kan reageren op signalen uit de omgeving zoals temperatuur, vocht of wind. Een kamer bedekt met temperatuurgevoelige stof kan een geweldig gezicht zijn. Een blouse die reageert op de trillingen die door het hart worden geproduceerd, zou echt een unieke klasse kleding en een nieuwe vorm van menselijke expressie zijn. Het potentieel voor deze stof is duidelijk vrij groot en het lijkt waarschijnlijk dat we hem de komende jaren in huizen, restaurants en clubs opduiken.