Wat is marihuana?
Marihuana, ook bekend als cannabis, is een eenjarige plant die wereldwijd wordt gekweekt om zijn vezels, die worden gebruikt om hennepstof te maken; zijn zaden, die worden gebruikt voor vogelzaad; en zijn knoppen, die kunnen worden gerookt voor recreatieve en / of medicinale doeleinden. De planten zijn meestal tussen de 1 en 5 voet (0,3 tot 1,5 m) lang en kunnen gedijen in verschillende klimaten bij voldoende licht, waaronder indoor "kweekruimtes".
De plant is vermoedelijk afkomstig uit Centraal-Azië, in de buurt van het huidige Tibet. Bewijs van het gebruik en de teelt van marihuana gaat terug tot 10.000 voor Christus, vertegenwoordigd door verkoolde zaden gevonden in een rituele koperslager in Roemenië. Naar schatting gebruikt ongeveer 4% van de volwassenen in de wereld het jaarlijks en 0,6% gebruikt het dagelijks. Dit vertaalt zich naar respectievelijk ongeveer 264 en 40 miljoen mensen.
Veel van de bekendheid van marihuana - en controverse - komt van het gebruik ervan als een psychoactieve drug. Als medicijn heeft marihuana vele namen - ganga, wiet, bomen, enz. In veel landen is het duur omdat het gebruik ervan als een drug illegaal of streng gereguleerd is. In veel andere landen, zoals Mexico, Canada, Nederland, Spanje, Australië, Rusland, Iran, Frankrijk en Italië, is de plant echter legaal of nominaal illegaal, maar de straffen voor het gebruik ervan worden in de praktijk zelden afgedwongen. Dit maakt het goedkoper en breder beschikbaar.
Wanneer gerookt, geeft marihuana de gebruiker een "high", een mild gevoel van opgetogenheid, plezier en verwondering. Het begin is snel, duurt ongeveer 2 tot 5 minuten en duurt ongeveer 30 minuten tot drie of vier uur, afhankelijk van de dosis. Hoog zijn op marihuana verandert de manier waarop mensen geluiden en kleuren interpreteren, waardoor auditieve en visuele ervaringen meer stimulerend en intens worden. Daarom werd het gebruik ervan in de jaren zestig en zeventig intensief gepromoot door muziekfans en wordt het nog steeds vaak gebruikt bij rockconcerten. Het gebruik ervan geeft de gebruiker een rustgevend gevoel dat de pijn van ziekten zoals kanker en aids vermindert.
Naast het positieve aspect heeft marihuana enkele nadelen. Het kan een licht gevoel van paranoia bij de gebruiker veroorzaken, wat reeds bestaande paranoia die is afgeleid van het gebruik van een illegaal medicijn, kan verergeren. Het veroorzaakt lethargie en slechte motorische coördinatie, wat betekent dat het niet raadzaam is om zware machines te bedienen of onder invloed te rijden. In sommige landen is het gebruik of bezit ervan illegaal, wat betekent dat betrapt worden kan leiden tot boetes of gevangenisstraf. In sommige landen en gebieden, zoals bijvoorbeeld Hong Kong, is de plant zo illegaal dat het kweken of verspreiden ervan kan leiden tot levenslange gevangenisstraf.