Wat is mechatronica-ontwerp?
Mechatronica-ontwerp is een holistische technische benadering voor het ontwerpen van elektromechanische apparatuur en machines. Normaal wordt apparatuur ontworpen als een reeks afzonderlijke systemen, zoals mechanische, elektrische, elektronische en computersystemen. Vaak zijn deze systemen gemaakt van generieke componenten die geschikt zijn voor elk vergelijkbaar type machine of zelfs ongelijksoortige typen. In het ontwerp van mechatronica worden de systemen niet als afzonderlijk beschouwd, maar als onderdeel van de hele machine en worden ze in elkaar geïntegreerd met elke component ontworpen om optimaal te werken met alle andere componenten in die specifieke machine. Op deze manier kan mechatronica-ontwerp zeer efficiënte apparatuur produceren om vrijwel elke taak optimaal uit te voeren.
Er zijn veel verschillende principes die worden toegeschreven aan het ontwerp van mechatronica, en ze variëren van industrie tot industrie, omdat de specifieke apparatuurbehoeften voor elke branche variëren. Een gangbaar principe van mechatronica-ontwerp is echter het concept van het ontwerpen van alle componenten in een machine met het oog op het bereiken van het algemene einddoel van de machine in plaats van alleen dat van de individuele component. Op deze manier wordt een component niet aangetast in zijn prestaties om een andere component te compenseren. Alle componenten in een machine die zijn ontworpen om in of met water te werken, zouden bijvoorbeeld waterbestendig zijn.
De opleiding van ingenieurs is ook een belangrijke factor bij het bedenken van nieuwe apparatuur vanuit een mechatronisch ontwerpperspectief. De meeste ingenieurs zijn gespecialiseerd in één vakgebied of discipline, zoals elektrotechniek of werktuigbouw. Om een echt mechatronica-ontwerp na te streven, moet een ingenieur vertrouwd zijn met alle aspecten van de machine, van de samenstelling van de materialen waarmee deze zal worden gebouwd tot de computers en programmering die zullen worden gebruikt om de machine te besturen. Met ingenieurs die zijn opgeleid in alle aspecten van de constructie en bediening van een bepaalde machine, zijn er tal van nieuwe oplossingen voor oude problemen - zoals chemische oplossingen voor computerproblemen of vice versa - beschikbaar met mechatronica-ontwerp.
Als direct gevolg van de problemen met de juiste engineering van machines en apparatuur volgens het mechatronica-ontwerpconcept, zijn veel fabrikanten van apparatuur op zoek naar multi-gedisciplineerde ingenieurs met praktische ervaring op een aantal verschillende gebieden. Er zijn maar weinig van dergelijke ingenieurs beschikbaar. Dit heeft nieuwe velden gecreëerd in engineering en onderwijs. Veel hogescholen en universiteiten werken nu met verschillende industrieën om nieuwe soorten ontwerpingenieurs op te leiden en op te leiden. Deze ingenieurs ontvangen geen graden in een enkele traditionele discipline, maar in plaats daarvan weerspiegelen hun graden hun vermogen om te werken met alle disciplines die vereist zijn voor een bepaalde branche.