Wat is Miranda?

Miranda is een maan van Uranus, de kleinste en binnenste. Miranda is ongeveer 1/8 van de grootte van onze maan, 290 mijl in diameter (235,8 km), maar nog steeds bolvormig. Miranda is ongebruikelijk onder de manen van het zonnestelsel omdat het de meest onmiddellijk zichtbare kenmerken zijn geen kraters, maar het grillige en ruige terrein, waaronder een klif van meer dan drie mijl hoog. Miranda lijkt op hoe een golfbal eruit zou kunnen zien als hij in een blender wordt gedaan. Deze maan werd voor het eerst ontdekt door Gerard Kuiper in 1948.

Van aarde en ruimtegebaseerde telescopen ziet Miranda eruit als een wazige stip, maar in januari 1986 kwam de Voyager 2- sonde van dichtbij langs en gaf ons gedetailleerde foto's die nu standaard zijn voor secties over Miranda in astronomieboeken.

Miranda is de meest geologisch actieve maan in het Uraniaanse systeem en was in het verleden veel actiever. Naast enorme kliffen, wordt het doorkruist door talloze canyons en opstanden genaamd coronae. De waarschijnlijke bron van Miranda's geologische activiteit is getijdenopwarming, veroorzaakt door zijn excentrieke baan.

Miranda is ongebruikelijk omdat ze als een van de weinige lichamen in het zonnestelsel een langere diameter van pool tot pool heeft dan de diameter van de evenaar. Dit wordt waarschijnlijk veroorzaakt door zijn intense geologische activiteit en interne herschikking in het verleden. Een andere theorie is dat Miranda in het verleden een gigantische impact had, waardoor het in stukken werd opgeblazen, wat vervolgens veranderde van wederzijdse aantrekkingskracht. Men zegt dat de ruggen een "zaagtand" -patroon hebben.

Bij vier graden is de orbitale inclinatie van Miranda ongeveer 10 keer groter dan die van andere Uraniaanse satellieten, en is heel ongewoon voor een lichaam dat zo dicht bij zijn ouderplaneet cirkelt.

Miranda heeft een ontsnappingssnelheid van 0,19 km / s of 425 mph. Een snel straalvliegtuig of passagiersvliegtuig zou de ruimte in kunnen vliegen, als het een atmosfeer had.

Sommige planetaire wetenschappers hebben Miranda 'de vreemdste maan van het zonnestelsel' genoemd.