Wat is moleculaire biotechnologie?
Moleculaire biotechnologie is het vermogen om genetische materialen te veranderen en over te dragen tussen organische cellen door wetenschappers in een laboratorium. Het omvat bijvoorbeeld het gebruik van recombinante eiwitten voor genetische manipulatie en het creëren van producten die een grote impact hebben op het dagelijks leven. De manipulatie van eiwitten en nucleïnezuren kan worden bewerkstelligd met eencellige organismen, meercellige soorten en planten. Moleculaire biotechnologische studies hebben een impact op de gezondheid, naast landbouw, productie en het milieu. Door biologische processen te bestuderen, is het mogelijk om medicijnen te maken voor talloze ziekten, ziekteverwekkers in voedsel te detecteren en ziektebestendige gewassen te maken om de opbrengst voor landbouwers te maximaliseren.
Een complete kaart van het menselijk genoom heeft de moleculaire biotechnologie verbeterd, omdat het kennen van de rol van elk gen bij ziekten en lichaamsfuncties heeft bijgedragen aan het creëren van effectievere medicijnen en vaccins. Antilichamen tegen ziekten zijn ontwikkeld met deze informatie, met behulp van laboratoriumonderzoek en vooruitgang in de biologie. In de moleculaire plantenbiotechnologie is het ook mogelijk om de genetica van planten te veranderen, zodat gewassen kunnen worden gemaakt om ziekten of stoffen zoals herbiciden te weerstaan. Landbouwactiva zoals vee kunnen ook profiteren omdat genetische manipulatie kan leiden tot meer wenselijke kenmerken voor dieren die op de markt worden verkocht.
Op het gebied van moleculaire biotechnologie kunnen eencellige micro-organismen uiteindelijk worden veranderd om specifieke enzymen, chemicaliën en zelfs antibiotica te creëren voor gebruik in de menselijke geneeskunde. Afgezien van het toekomstige potentieel afgelopen 2011, is biotechnologie op moleculair niveau nuttig voor het stellen van diagnoses in de geneeskunde. Artsen kunnen bloedmonsters analyseren op subtiele hints van ziekten, infecties en cardiovasculaire aandoeningen door kleine hoeveelheden moleculen te detecteren. Biochemicaliën kunnen ook worden aangepast voor gebruik in commerciële toepassingen, dus bioluminescente verbindingen kunnen worden gebruikt om labels te maken of apparatuur te ontwikkelen die is aangepast voor het analyseren van laboratoriummonsters.
Mariene moleculaire biotechnologie is een ander belangrijk deel van het veld omdat zoveel nuttige micro-organismen worden gevonden in oceanen, meren en rivieren. Oceanen zijn de focus van organismen om te studeren, informatie te krijgen over genetica en mogelijk nieuwe medicijnen te vinden. Zoals vele aspecten van moleculaire biotechnologie wordt mariene wetenschap nog steeds onderzocht. De vele gebieden van het vakgebied staan open voor studie aan veel instellingen voor hoger onderwijs in de Verenigde Staten, waaronder die gespecialiseerd zijn in mariene wetenschappen. Onderzoek begint zelfs op studentniveau, dus vooruitgang in de biotechnologie is zowel gunstig voor de wetenschap als voor de arbeidsmarkt in deze groeiende sector van de economie.