Wat is moleculaire neurowetenschappen?
Moleculaire neurowetenschappen is een wetenschappelijke discipline die zich richt op de studie van menselijk gedrag vanuit een moleculair perspectief. Onderzoekers op dit gebied zijn vaak kruisdisciplinaire, integreren moleculaire biologie, moleculaire chemie en neurowetenschappen in hun werk, met als doel meer te leren over het menselijk brein en hoe het werkt. Moleculaire neurowetenschappen kunnen ook worden toegepast op de studie van dierenhersenen en gedrag, en naast het kijken naar de hersenen, betreft het ook het zenuwstelsel als geheel, van het ruggenmerg tot de zenuwen in de uiteinden van de tenen.
De bouwsteen van het zenuwstelsel, samen met de rest van het lichaam, is DNA. DNA vertelt de cellen in het lichaam hoe ze een breed scala aan eiwitten kunnen coderen die alles doen, van het samenstellen van cellen tot het verzenden van signalen tussen cellen. Onderzoek naar de fundamentele componenten van het zenuwstelsel in de vorm van de individuele moleculen en meer complexe macromoleculen die samen zenuwcellen in het lichaam bouwen, is erg iMportant, omdat het mensen in staat stelt om de hersenen letterlijk vanaf de grond te begrijpen.
onderzoekers in moleculaire neurowetenschappen willen weten hoe het zenuwstelsel werkt, onderwerpen bestuderen zoals celsignalering, ionkanalen, de productie van eiwitten en enzymen, neurotransmitters en een verscheidenheid van andere eigenschappen. Ze gebruiken verschillende technieken in hun werk, variërend van medische beeldvormingsstudies van levende hersenen om de hersenfunctie in actie te zien tot de ontwikkeling van synthetische neurale netwerken die worden gebruikt in laboratoriumexperimenten.
Het bestuderen van moleculaire neurowetenschappen stelt onderzoekers in staat om informatie te verkrijgen over hoe een gezonde hersenen werkt, waardoor baselines van de hersenfunctie worden vastgesteld. Deze informatie kan worden toegepast op de studie van vele neurologische ziekten en aandoeningen, waarbij de voortgang van dergelijke aandoeningen, mogelijke oorzaken wordt onderzocht en hoe die aandoeningen op het zenuwstelsel werken. Deze informatie kan leidennaar een meer geavanceerde en precieze behandeling om problemen te richten zoals de ziekte van Alzheimer, multiple sclerose (MS) en psychiatrische kwesties zoals dementie, bipolaire stoornis en schizofrenie.
Werk in moleculaire neurowetenschappen vereist meestal een doctoraat, vaak met postdoctoraal werk. Mensen op dit gebied kunnen artsen of promovendi zijn, en soms beide, afhankelijk van het soort werk dat ze doen, en ze werken voornamelijk in laboratoriumomgevingen, in plaats van met individuele patiënten in ziekenhuizen. Moleculaire neurowetenschappen worden meestal toegepast op het gebied van medisch en wetenschappelijk onderzoek, hoewel sommige onderwerpen in moleculaire neurowetenschappen interessant kunnen zijn voor het beoefenen van neurologen en neurochirurgen.