Wat is fotomicrografie?
Fotomicrografie is het fotograferen van microscopische objecten of wezens, meestal voor wetenschappelijke doeleinden. Fotomicrografie wordt veel gebruikt in forensische laboratoria en medisch onderzoek, evenals op andere gebieden waarvoor microscopische details moeten worden bestudeerd. In de 19e en 20e eeuw werden microfoto's, ook wel microfoto's genoemd, gemaakt door een filmcamera met een microscoop te verbinden of uit te lijnen, een ingewikkeld proces. Dankzij digitale technologie kunnen de twee apparaten elektronisch worden gesynchroniseerd, zodat livebeelden in realtime kunnen worden bekeken.
Fotomicrografie werd in de jaren 1800 ontwikkeld, slechts enkele decennia na de introductie van fotografie zelf. Wetenschappers realiseerden zich al snel dat fotomicrografie de studie van celstructuur, ziektebacteriën en andere microscopische materie zou vergemakkelijken. Toen forensische wetenschap in het begin van de 20e eeuw in het onderzoek naar criminaliteit in gebruik werd genomen, werd fotomicrografie een belangrijk hulpmiddel voor het onderzoeken van sporen, kleine details die een verdachte kunnen verbinden met een plaats delict.
Camerazoomlenzen en microscopen werken op hetzelfde basisprincipe: met behulp van vergrootlenzen, en soms spiegels, om een punt te vergroten met behoud van een duidelijke focus. Vroege fotomicrografie omvatte complexe opstellingen van camera's en microscopen. In sommige gevallen werd de lens van de camera zelfs verwijderd, waardoor de microscoop effectief als lens kon dienen. Digitale technologie heeft de noodzaak van dergelijke zorgvuldige uitlijningen van apparaten geëlimineerd; het microscopische beeld wordt verwerkt als digitale gegevens. Deze gegevens kunnen op een computer worden opgeslagen, als een stilstaand beeld of video worden opgeslagen en op een scherm worden vergroot, terwijl het object zich nog steeds onder de microscoop bevindt.
Fotomicrografie is misschien het best bekend in de moderne tijd vanwege het gebruik ervan bij het verwerken van sporen van misdrijven. Er zijn sporen gevonden van de microscopische deeltjes die worden geproduceerd wanneer twee stoffen contact maken. Een man die over een tapijt loopt, verzamelt bijvoorbeeld tapijtvezels op zijn schoenen en laat ook kleine deeltjes vuil of andere materie achter uit de schoenzolen op het tapijt zelf. Bij het onderzoeken van een plaats delict kunnen onderzoekers fotomicrografie gebruiken om deze sporenelementen te vinden en aan een verdachte te koppelen. Tenzij bijzonder bewijsmateriaal bijzonder sterk is, moet ander bewijsmateriaal worden verkregen om een verdachte voor de rechtbank te veroordelen.
Fotomicrografie wordt vaak afgebeeld op tv-misdaadprogramma's zoals NCIS en Bones , hoewel niet altijd realistisch. Fotomicrografie is ook gebruikt om kunst te maken. De fotograaf en wetenschapper Roman Vishniac toonde vaak zijn microfoto's naast zijn artistieke werk en inspireerde latere fotografen om beelden van microscopische schoonheid te zoeken. Een van de meest revolutionaire afbeeldingen van Vishniac gebruikte fotomicrografie om de wereld af te beelden zoals deze kan worden gezien door een insect met veelzijdige ogen.