Wat is Projectploeg delen?
Project Ploughshare, officieel bekend als Operation Ploughshare, was een poging om nucleaire wapens te ontwikkelen voor vreedzame civiele doeleinden, zoals het creëren van kunstmatige havens of het afbreken van ondergrondse muren tussen aardgaslagen. Het project werd genoemd in 1961, van de bijbelse lijn over het slaan van zwaarden in ploegscharen. Dit is een metafoor voor het opnieuw in gebruik nemen van een oorlogstool tot een vredestool. Project Ploughshare werd weerspiegeld door een soortgelijk project in de Sovjet-Unie ongeveer tien jaar later, "nucleaire explosies voor de nationale economie".
Project Ploughshare is nooit verder gekomen dan de testfase, maar de voorgestelde toepassingen waren talrijk. Dit idee omvatte het verbreden van het Panamakanaal, het creëren van een nieuw kanaal door Nicaragua genaamd het Pan-Atomic kanaal, het blazen van paden door bergen voor snelwegen, het verbinden van binnenlandse riviersystemen, het verbinden van ondergrondse aquifers in Arizona, of het ondergronds blazen van grotten voor de opslag van water, natuurlijk gas of aardolie. Geen van deze is ooit geslaagd, hoewel er wel testen zijn gebeurd.
28 tests werden uitgevoerd voor Project Ploughshare. De eerste toepassing van vreedzame nucleaire explosieven was Project Chariot, een poging om een kunstmatige haven te creëren in Cape Thompson, Alaska door vijf thermonucleaire explosies aan elkaar te koppelen. Echter, vanwege bezwaren van de inboorlingen, en weinig economisch voordeel om te profiteren van het gevaar, werd het project opgeschort.
Een proof-of-concept atomaire explosie vond plaats kort daarna, op 6 juli 1962 in Yucca Flats in het zuiden van Nevada. De bom werd neergelaten op de bodem van een schacht van 194 m diep en vervolgens tot ontploffing gebracht. De ontploffing verplaatste 12 miljoen ton grond en creëerde een radioactieve wolk die steeg tot 12.000 voet (3,7 km). Deze radioactieve stofwolk dreef toen honderden mijlen naar het zuidoosten en liet er stukjes materiaal onder vallen. Het resultaat was de grootste door de mens gemaakte krater in de Verenigde Staten, 100 m (320 ft) diep, met een diameter van 390 m (1280 ft).
Project Ploughshare werd meer dan tien jaar voortgezet, tot 1977, hoewel alle explosies slechts tests waren. In dat jaar beëindigde het Congres stilletjes de financiering voor het project, en het werd zelden opnieuw genoemd. In de jaren '70 en '80 keerde de publieke opinie zich tegen nucleaire testen en tegenwoordig verbieden internationale verdragen alle niet-ondergrondse nucleaire explosies, waardoor het onwaarschijnlijk is om het concept verder na te streven.