Wat is relatieve kracht?

Relatieve kracht is een term die verschillende dingen voor verschillende mensen betekent. De feitelijke definitie is een verhouding van een kracht tegen een andere kracht op hetzelfde object in dezelfde omgeving. Dit betekent dat als de ene kracht het object een bepaalde afstand verplaatst en de andere het tweemaal de afstand verplaatst, de relatieve kracht 1: 2 is. Naast deze definitie wordt de term gebruikt om de algehele sterkte van verschillende krachten, zoals nucleaire kracht tot zwaartekracht, en door leken te vergelijken als een manier om te beschrijven hoeveel inspanning in de ene activiteit boven de andere gaat.

De term relatieve kracht bestaat uit twee termen die beide zeer specifieke betekenissen hebben. Het eerste woord, relatief, betekent eenvoudig een vergelijking van twee of meer dingen. Deze vergelijking heeft niet noodzakelijk constanten of basiscijfers; het ene wordt direct vergeleken met het andere. Een directe meting is bijvoorbeeld 'de muur is 3 meter lang'; terwijl de relatieve meting zou zijn 'deze muur is twee keer de lengte van die muur'.

De exacte definitie van een kracht is veel lastiger. Een kracht is alles dat een verandering in de grootte, vorm, massa, richting, snelheid, enzovoort veroorzaakt. Over het algemeen zijn krachten niet-fysieke dingen; wanneer een persoon iets duwt, genereert de persoon de kracht maar is zelf geen kracht. Dit betekent in feite dat krachten zo ongeveer alles kunnen zijn dat elke vorm van verandering overal creëert.

Onderzoekers gebruiken relatieve kracht om verschillen te vinden in de totale impact van de ene kracht op de andere. Bij het vinden van relatieve kracht moeten onderzoekers drie verschillende dingen hebben: een te beïnvloeden object, een omgeving zonder externe variabelen en een methode om verandering te meten. Tijdens het experiment werkt één kracht op het object en worden de veranderingen gemeten, waarna de tweede kracht hetzelfde doet. De resultaten van de twee krachten worden vergeleken om een ​​verhouding te vinden die hun relatieve sterkte in die situatie weergeeft.

Er zijn twee andere veel voorkomende plaatsen om de term relatieve kracht te vinden. Wanneer twee of meer krachten wiskundig worden vergeleken, is het mogelijk om een ​​vergelijking te vinden tussen hun totale effecten op de omgeving. Deze vergelijkingen zijn niet direct nuttig als gegevens, omdat ze niet voorkomen in een gesloten systeem met dezelfde variabelen. Toch kunnen ze aanwijzingen geven over welke krachten de mogelijkheid hebben om specifieke dingen te doen.

Buiten de wetenschappelijke wereld heeft relatieve kracht een minder precieze betekenis. Bij het uitvoeren van fysiek werk wordt de hoeveelheid 'iets' die in de ene taak wordt gestopt meestal vergeleken met de hoeveelheid die in een andere taak wordt gebruikt. Dit vertaalt zich in principe naar 'deze baan is twee keer zo moeilijk' of 'die taak duurt half zo lang'. Dit is een eenvoudige verhouding die het fysieke energieverbruik van een taak als inspanning vergelijkt met een andere op basis van een enkele variabele; in de vorige voorbeelden zijn de variabelen energieverbruik en tijd.