Wat is Rock Geology?
Rotsgeologie is de wetenschap die de vaste materie van de aarde bestudeert. Het analyseert verschillende fysische eigenschappen tussen de verschillende soorten rotsen, wat de samenstelling van de rotsen zijn en hoe de rotsen op hun plaats kwamen te liggen. Deze studie is essentieel voor het begrijpen van de geschiedenis van de planeet en hoe deze zich in zijn huidige toestand heeft gevormd. In de industrie is rotsgeologie essentieel bij het bepalen van de veiligheid in de engineering, waardoor de problemen worden beperkt die samenhangen met het bouwen op nieuwe oppervlakken.
De eerste geoloog wordt verondersteld de oude Griekse geleerde Theophrastus te zijn. Hij publiceerde een boek, On Stones , in de derde eeuw voor Christus. Het hield zijn gezaghebbende houding in de vroege middeleeuwen. Nieuwe concepten over rotsgeologie werden geïntroduceerd door Abu al-Rayhan al-Biruni in de 11e eeuw. Hij beweerde dat India ooit deel uitmaakte van de oceaan om de gevarieerde rotsformaties en fossielen die hij vond te verklaren. Door zijn werk beïnvloedde hij een aantal natuurlijke filosofen die uiteindelijk de principes van de geologie in de Renaissance zouden worden.
In 1785 introduceerde James Hutton de moderne theorieën over rotsgeologie in een paper voor de Royal Society of Edinburgh. Hij formuleerde een theorie dat bergen na verloop van tijd erodeerden en in sedimenten veranderden. Deze sedimenten vormden zich vervolgens in nieuwe rotsen in de zee en keerden uiteindelijk terug naar het droge land. Hutton bepaalde dat rotsen de mensheid konden informeren over de ware leeftijd van de aarde.
Volgens rotsgeologen zijn rotsen onderverdeeld in drie soorten: sedimentair, stollend en metamorf. Het type wordt bepaald door hoe de rots oorspronkelijk is gevormd. Stollingsgesteente is gekristalliseerd uit magma of lava. Wanneer deze rots wordt geërodeerd of anderszins verweerd, wordt deze beschouwd als sedimentair gesteente. Sedimentair gesteente wordt op zijn beurt metamorfe rots wanneer het wordt blootgesteld aan intense druk of hitte. Alle drie kunnen opnieuw worden gesmolten en de cyclus opnieuw beginnen.
Rotsgeologie is sterk afhankelijk van veldwerk. Omdat rotsen in de natuur worden gevonden, moeten geologen meestal reizen naar waar de rotsafzettingen zich bevinden. Verschillende praktijken worden uitgevoerd om rotsen en hun structuren in kaart te brengen en te identificeren. Met geologische mapping kan een geoloog een theorie formuleren over de volledige structuur en locatie van verschillende rotsformaties. Dit helpt het niveau en het proces van erosie te bepalen, evenals locaties van mogelijke archeologische overblijfselen. Verschillende methoden voor identificatie van de rotsen worden uitgevoerd, waaronder seismische tests en fysische analyse.
Hoewel rotsgeologie in het veld belangrijk is, is laboratoriumwerk ook erg belangrijk. Petrologen gebruiken twee belangrijke methoden om stenen in het laboratorium te identificeren, beide zijn zeer betrouwbaar. Onderzoekers gebruiken een elektronenmicrofoon of door optische microscopie. Het proces van het gebruik van een elektronenmicrofoon omvat het extraheren van chemische samenstellingen om de evolutie van rotsen te bepalen. Bij optische microscopie worden dunne stukken gesteente geanalyseerd met gepolariseerd licht om de verschillende eigenschappen van het monster te identificeren.