Wat is verzadigingspunt?
Het verzadigingspunt is het punt waarop een object zoveel mogelijk van een substantie heeft geabsorbeerd. Alle objecten hebben een dergelijk punt voor elk type stof dat ze mogelijk kunnen absorberen. Geabsorbeerde stoffen kunnen vloeistof, gassen, chemicaliën en energie zijn. Zodra het verzadigingspunt is bereikt, kan geen extra hoeveelheid van de verzadigende stof worden geabsorbeerd.
Misschien is het meest voorkomende voorbeeld van het verzadigingspunt een spons die al het water of een andere vloeistof heeft geabsorbeerd die het kan absorberen. Wanneer een spons water opzuigt, verplaatst het water de lucht in de poriën en kamers van de spons. Zodra alle lucht is verplaatst, kan de spons geen vloeistof meer opnemen. Extra vloeistof die op de spons wordt aangebracht, lekt eenvoudig uit.
Een ander veel voorkomend voorbeeld betreft lucht. De lucht van de aarde kan onder bepaalde omstandigheden een bepaald aantal moleculen bevatten. Wanneer de lucht verzadigd raakt, is het dauwpunt bereikt.
In chemie en natuurkunde kan de term ook van toepassing zijn op de absorptie van chemicaliën of energie. Zodra een object zijn verzadigingspunt heeft bereikt, moet extra energie ergens anders naartoe gaan. De term kan ook worden gebruikt om naar licht te verwijzen. Elk object en elke oplossing kan een bepaalde hoeveelheid licht absorberen, hoe klein die hoeveelheid ook is. Zodra de maximale hoeveelheid licht is geabsorbeerd, wordt extra licht afgebogen of van het object "afgestoten".
Het is belangrijk op te merken dat items verschillende verzadigingspunten hebben. Dit geldt zelfs voor zeer vergelijkbare items. Grootte speelt natuurlijk een rol bij het bepalen hoeveel een object kan absorberen. Een grotere spons heeft bijvoorbeeld een hoger verzadigingspunt dan een kleinere spons. Dichtheid is ook belangrijk - een spons met meer gaten zal meer absorberen dan een met minder gaten.
Temperatuur is een andere belangrijke factor bij het bepalen van het verzadigingspunt. Zowel de temperatuur van het object of de oplossing die de stof absorbeert als de temperatuur van de stof zelf zullen variaties veroorzaken in de hoeveelheid stof die kan worden geabsorbeerd.
Hoewel de term oorspronkelijk werd bedacht als een wetenschappelijke term, is het gebruikelijk geworden om mensen in bepaalde situaties te beschrijven. Van iemand die in korte tijd veel nieuwe informatie heeft geleerd, kan worden gezegd dat hij zijn 'verzadigingspunt' heeft bereikt. De zin kan ook worden toegepast op iemand die zoveel alcohol heeft gedronken als hij kan.