Wat is scepsis?
Scepticisme is een woord dat wordt gebruikt om naar verschillende posities te verwijzen. Er zijn drie hoofdtypen van scepsis: filosofisch scepticisme of pyrrhonisme, wetenschappelijk scepticisme en religieus scepticisme. Soms overlappen deze verschillende soorten scepsis. In algemeen gebruik verwijst het woord "scepticisme" meestal naar wetenschappelijk scepticisme.
Wetenschappelijke sceptici stellen bepaalde claims in vraag door ze te testen door middel van experimenten. Veelvoorkomende claims van wetenschappelijke sceptici zijn onder meer de werkzaamheid van homeopathie en andere New Age-therapieën, het bestaan van ESP / telekensis en telepathie, de aannemelijkheid van bovennatuurlijke wezens (geesten, poltergeisten, engelen en goden), cryptozoölogie zoals het Monster van Loch Ness en Bigfoot, buitenaardse bezoeken en bijbehorende fenomenen, creationisme, samenzweringstheorieën, claims van poppsychologie en meer. De taak van de wetenschappelijke scepticus is om 'gekoesterde onzin' te ontkrachten - claims die ondanks voldoende bewijs van het tegendeel nog steeds worden geloofd.
Filosofisch scepticisme heeft een meer formele en abstracte betekenis dan wetenschappelijk scepticisme. Filosofische sceptici onthouden zich van uitspraken over de absolute waarheid van dingen, in de overtuiging dat iemand ongelijk kan hebben. De grondlegger van het filosofische scepticisme is de oude Griekse filosoof Pyrrho van Elis (ca. 360-275 v.Chr.), En het wordt soms pyrrhonism in zijn naam genoemd. Filosofische scepsis kan zelfs op zichzelf worden ingesteld, wat betekent dat filosofische sceptici zich kunnen afvragen of het hele platform van filosofische scepsis geldig is of niet.
Een religieuze scepticus is iemand die twijfelt aan bepaalde religieuze claims, zoals wonderen, de verschijning van engelen, de alomtegenwoordigheid van God, enz. Een religieuze scepticus hoeft geen atheïst of agnost te zijn; hij of zij kan gewoon een gelovige zijn die twijfelt aan bepaalde religieuze claims. Veel christenen zijn bijvoorbeeld sceptisch dat de Maagd Maria zich echt zou openbaren in een tortilla en dergelijke waarnemingen de schuld zou geven van overactieve patroonherkenning.
Binnen wetenschappelijke scepsis zijn er activistische sceptici die het als hun plicht beschouwen om frauduleuze claims te ontkrachten. Enkele van de beroemdste activistische sceptici zijn cabaretiers Penn en Teller, de tovenaar James Randi en de gastheren van de tv-serie Mythbusters .