Wat is technologie-routekaarten?
Technologie-roadmapping is een collaboratief vooruitziend proces dat vraagt om meningen van verschillende experts om een beste schatting te maken van een ontwikkelingstijdlijn voor een bepaalde technologie. Routekaarten voor technologie hebben de neiging om tussen een paar jaar en een paar decennia in de toekomst te kijken. Verder wordt voorspelling erg wazig en speculatief. Technologie-roadmapping is een proces dat meestal door consultants wordt uitgevoerd aan grote bedrijven die geïnteresseerd zijn in de toekomst van technologie in hun marktsegment.
Sommige technologieën kunnen te duur zijn om te implementeren zodra ze zijn bedacht, maar zullen een rendement op de investering opleveren wanneer de kosten van de onderliggende materialen of productieprocessen onder een kritieke drempel komen. De fabrikanten van computerchips realiseren zich bijvoorbeeld dat uiteindelijk het gebruik van fotolithografie om geïntegreerde schakelingen te creëren een punt van afnemend rendement zal bereiken, waarna het verstandig zou zijn om alternatieve plannen te hebben om betere chips te maken. Sommige technologie-roadmapping-projecten proberen precies dat te doen door alternatieven voor chipproductie te onderzoeken, waaronder DNA-computing, 3D-computing, quantum-computing, nanotechnologie en dergelijke.
Roadmapping van technologie is een intuïtieve uitdrukking die in feite "door de onderneming gesponsord futurisme" betekent. Naar verwachting zullen technologische routekaarten ietwat rigoureus en kwantitatief van aard zijn, waarbij trends uit het verleden worden gecombineerd met weloverwogen gissingen over kapitaalkosten om obstakels voor onderzoek en ontwikkeling en kansen voor een bepaalde technologie of technologietoepassing te bepalen. Technologie-roadmapping vraagt niet alleen hoe moeilijk het zou zijn om een nieuwe technologie te ontwikkelen, maar ook welk ontwikkelingspad moet worden gevolgd en in welke context de technologie zich zou kunnen voordoen. Een spin-off van een technologie-roadmapping-project kan een product-roadmap zijn, die zich richt op een specifiek product en de uitdagingen bij het fabriceren en uitrollen ervan.
Roadmapping van technologie is toegepast op farmaceutische producten, ruimtevaart, productie, nanotechnologie, energieopwekking, elektronica en vele andere gebieden. Geen enkele roadmap voor technologie zal ooit 100% correct zijn, maar veel bedrijven beschouwen deze routekaarten als beter dan niets en besteden miljoenen aan de ontwikkeling ervan.