Wat is de huidige Californië?

De California Current is een zeestroming in de Noordelijke Stille Oceaan die langs de westkust van de Verenigde Staten loopt en naar het zuiden beweegt tot het Baja raakt, waarna het naar het westen begint te drijven. Deze stroom is een van een reeks grensstromen die langs de continenten van de aarde bewegen. De California Current is een voorbeeld van een oostgrensstroom, omdat deze wordt begrensd door land in het oosten.

De stroming vindt zijn oorsprong in de Noordelijke Stille Oceaan, waar het water erg koud is. Het is relatief ondiep en draagt ​​een lading koud water dat opwelling stimuleert als het langs de kustlijn passeert. Als het warmer zuidelijk water binnengaat, begint het koude water naar de bodem te zinken, waardoor warm water kan stijgen en een warme stroom genereert die over de Stille Oceaan stroomt. Deze stroom is verbonden met een westelijke grensstroom die langs de kust van Azië reist voordat hij weer in Noord-Amerika rondloopt.

De reeks onderling verbonden stromingen die de Noord-Pacific omcirkelt staat bekend als de North Pacific Gyre. Deze stromingen spelen een belangrijke rol in de circulatie van de oceaan en in de economieën langs de kustlijnen reizen ze voorbij. In Californië draagt ​​de California Current bijvoorbeeld bij aan een van de meest productieve mariene ecosystemen ter wereld, met voedselrijk water en een verbazingwekkende biologische diversiteit. De stroom naar het zuiden van de stroming verklaart ook waarom de wateren voor de kust van Californië koeler zijn dan wateren op vergelijkbare breedtegraden aan de oostkust van Amerika.

De beroemde mistige dagen van Californië worden gedeeltelijk veroorzaakt door de bewegingen van de California Current en illustreren een andere manier waarop het het leven op het land beïnvloedt. De stromingen in de Noord-Pacifische Gyre bepalen ook waar zwevende objecten in de oceaan na verloop van tijd terechtkomen, terwijl ze meebewegen met deze spiraalvormige groep stromingen, soort zeepbellen gevangen in de werveling van water rond een afvoer.

Het is belangrijk op te merken dat er naast de California Current nog andere offshore-stromingen zijn en dat deze soms van richting veranderen. Direct offshore duwen kleinere stromingen en wervelingen het water in verschillende richtingen rond. Deze stromingen worden uitgebreid bestudeerd door oceanografen en anderen die geïnteresseerd zijn in oceaanstromingen, zoals reddingsdiensten die de potentiële locatie van een gehandicapt schip willen kunnen beperken, een zwemmer in moeilijkheden of het lichaam van iemand die is verdronken.