Wat is het cloudpunt?

Aardolie bestaat voornamelijk uit verschillende koolwaterstoffen in gas-, vloeibare of vaste toestand. Ruwe olie en aardgas maken deel uit van deze groep. Een koolwaterstof in ruwe olie is paraffine, dat algemeen bekend is bij het bewaren van voedsel. Tijdens het raffinageproces leveren verschillende temperaturen verschillende producten op en de temperatuur waarbij de was in de brandstof of olie begint te komen, wordt het troebelingspunt genoemd.

Ruwe olie is in zijn natuurlijke staat relatief nutteloos. De destillatie in het raffinageproces zorgt voor een beter bruikbaar product. Verschillende methoden worden gebruikt met behulp van variaties van warmte en druk om het gewenste resultaat te bereiken. De raffinaderij bevat verschillende eenheden, zoals coker, kraken en alkylering die niveaus van praktische goederen produceren. Enkele algemeen bekende voorbeelden zijn diesel, benzine, kerosine, benzine, butaan, stookolie, smeerolie en industriële brandstof.

Een raffinaderij gebruikt al zijn hulpbronnen, inclusief warmte en lucht, bij het destilleren van ruwe olie. De grondstof wordt omgezet in een steeds meer een gepolijst product. Zelfs sommige bijproducten zijn nuttig wanneer ze verder worden verfijnd. Asfalt, gebruikt in de wegenbouw, en petroleumcokes, gebruikt in de productie van batterijen met droge cellen of elektroden, zijn een paar voorbeelden.

Elk van deze producten heeft zijn eigen cloudpunt. Een specifieke temperatuur waarbij die brandstof of olie troebel begint te worden door het verschijnen van waskristallen. Het is belangrijk tijdens het proces dat de raffinaderij weet wat deze temperatuur is voor elk product. Deze wasdeeltjes kunnen schade veroorzaken als ze achterblijven in brandstof die bestemd is voor verbrandingsmotoren, zoals benzine.

Was, die op het wolkpunt verschijnt, kan schadelijk en destructief zijn als het niet wordt ontdekt in geraffineerde brandstoffen. Filters en brandstofinjectiesystemen in motoren met brandstof kunnen verstopt raken door wasopbouw. Zelfs in de raffinaderij zelf kan het hinderlijk zijn door pijpleidingen en andere apparaten te accumuleren en te blokkeren die werken bij wolkpunttemperaturen.

De American Society for Testing and Materials (ASTM) geeft een overzicht van het doel van tests om het cloudpunt te bepalen. Gestandaardiseerde testen maken uniformiteitsconformiteit mogelijk voor degenen die testmethoden aanbieden, evenals de raffinaderijen die ze gebruiken. Over het algemeen worden wolkenpunten voor alle brandstof- en olieniveaus geanalyseerd in transparante lagen met een dikte van 40 mm.

Methoden voor het vinden van het cloudpunt variëren. Constante koelsnelheid is een standaardmethode die wordt gebruikt om het troebelingspunt te bepalen in zowel pure als gemengde brandstoffen en oliën. Deze methode koelt de vloeistof met een constante snelheid, zoals twee graden per minuut, waardoor het gemakkelijker wordt om de precieze temperatuur te bepalen waarbij de waskristallen worden gevormd, waardoor een precies troebel punt wordt verkregen.