Wat is het verband tussen uranium en radon?

Uranium en radon zijn van nature voorkomende radioactieve elementen. Radon is een zwaar gas dat een tussenproduct is van uraniumbederf. Uranium aanwezig in rotsen ondergaat een reeks alfa en bèta -verval door een aantal onstabiele isotopen van verschillende elementen, die uiteindelijk eindigen met een stabiele isotoop van lood. Rots bevat kleine, maar variabel, hoeveelheden uranium, graniet met relatief hoge niveaus. Om deze reden zijn uranium- en radonniveaus meestal hoog in gebieden met granieten gesteente; Andere factoren beïnvloeden echter de werkelijke niveaus van radongas die het oppervlak bereiken.

Productie van radonresultaten van het verval van radium-226, een zwaardere isotoop in de volgorde die begint met uranium-238, door de emissie van een alfa-deeltje. De isotoop die door dit proces wordt gecreëerd, is Radon-222, dat zelf onstabiel is en een alfa-deeltje uitzendt, waardoor polonium-218 wordt gevormd, de volgende isotoop in de sequentie. Radon-222 heeft een halfwaardetijd van 3,8 dagen, wat betekent dat na deze periode de helft van een SAmple of radon will have decayed.

Exposure to uranium and radon can have consequences for health. In contrast to the “enriched” uranium used in nuclear reactors, naturally occurring uranium-238 is only mildly radioactive. Under normal circumstances it does not present a threat, although it is chemically toxic if ingested. Radon is een ernstiger gevaar omdat het zeer radioactief is en als gas gemakkelijk kan ontsnappen aan het gesteente en zich ophopen in huizen, waar het kan worden ingeademd.

Both uranium and radon produce alpha particles. Although these particles cannot penetrate skin, if they come into contact with living tissue they can cause damage. When DNA is damaged it can lead to cancer. Als radon wordt ingeademd, zal dit waarschijnlijk in contact komen met longweefsel en kan langdurige inademing van radon in huizen leiden tot chronische longziekte en longkanker. Most lung cancer is caused by smoking, but radon is de tweede grootste oorzaak.

Radonniveaus in huizen zijn afhankelijk van een aantal factoren naast het uraniumgehalte van het gesteente. Hoewel het gas de neiging heeft om naar het oppervlak te stijgen als gevolg van drukverschillen, kan het dit sneller doen als er breuken aanwezig zijn in de basisbron, en als de grond en ondergrond hierboven zeer permeabel zijn. Vocht vertraagt ​​echter zijn voortgang omdat het in water kan oplossen. Bij het bereiken van het oppervlak kan het in huizen worden getrokken, vooral als de funderingen niet goed worden afgedicht, door het opkomen van verwarmde binnenlucht en zich ophopen vanwege de beperkte circulatie.

De meeteenheid voor natuurlijke radioactiviteit is meestal de picocurie (PCI), die ongeveer gelijk is aan het verval van twee atomen per minuut. Radonspiegels in lucht worden meestal uitgedrukt als picocuries per liter lucht (PCI/L). Een typische waarde voor buitenlucht is ongeveer 0,4 PCI/L, maar binnenniveaus zijn meestal hoger, met 1,3 PCI/L dat gemiddeld wordt beschouwd. Een niveau van 4 PCI/L of HIGHaar wordt beschouwd als een gezondheidsrisico.