Wat is het verschil tussen analoge en digitale signalen?

Het primaire verschil tussen analoge en digitale signalen is dat analoge signalen opgenomen materiaal in hun oorspronkelijke vorm afspelen, terwijl digitale signalen materiaal in een opnieuw bemonsterende vorm afspelen. Dit verklaart het verschil in kwaliteit tussen analoge en digitale signalen, omdat digitale uitzendingen opnieuw kunnen worden gemastered om de geluids- en visuele kwaliteit te verbeteren. Analoge signalen zijn beperkter omdat ze alleen kunnen afspelen wat is opgenomen zoals het oorspronkelijk was opgenomen.

Analoge signalen waren ooit de enige keuze van technologie wanneer muzikanten of tv-producenten een nieuwe plaat, acht tracks of tv-piloot wilden uitbrengen. Analoge signalen werken door een geluidsgolf te nemen en deze rechtstreeks op een band of ander apparaat op te nemen. Met andere woorden, als een opname wordt gemaakt met een analoge bandrecorder, gaan de geluidsgolven rechtstreeks van de microfoon naar de band.

Hoewel veel mensen nog steeds de voorkeur geven aan het meer authentieke en ruige geluid van een plaat die wordt afgespeeld, zijn de meeste mensen het erover eens dat digitale signalen van veel hogere kwaliteit zijn. Dit verschil in analoge en digitale signalen heeft geleid tot de sterke afname van het gebruik van tapes en platen en heeft plaatsgemaakt voor het wijdverbreide genot van compactdiscs (cd's) en digitale videodiscs (dvd's).

Digitale signalen gebruiken een opname niet in zijn oorspronkelijke vorm, maar nemen in plaats daarvan de originele opname en veranderen met een bepaald interval in steekproeven van getallen. Deze nummers worden opgeslagen op een digitaal apparaat en vervolgens omgezet in een spanningsgolf. Deze golf geeft een geschatte weergave van de originele opname. Deze technologie heeft ook plaatsgemaakt voor meer geavanceerde opnames.

Een ander belangrijk verschil tussen analoge en digitale signalen is dat digitale apparaten hun geluidskwaliteit na verloop van tijd niet verliezen. Videobanden en andere analoge apparaten kunnen bij elk gebruik een beetje kwaliteit verliezen. Digitale muziek- en video-apparaten daarentegen verliezen nooit hun kwaliteit, ongeacht hoe vaak ze worden afgespeeld. Zolang de cijfers kunnen worden gelezen, blijft het digitale geluid hetzelfde.

Veel tv-zenders moeten nu tv-programma's in digitaal formaat presenteren. Dit werkt op dezelfde manier als digitale muziekopnamen, waarbij afbeeldingen en geluiden worden omgezet in een reeks getallen. Om tv-zenders op alle digitale zenders te kunnen blijven gebruiken, moeten kijkers een digitale televisie, een digitale converterbox of een kabel- of satellietontvanger hebben geïnstalleerd.