Wat is het verschil tussen nanotechnologie en nanowetenschap?

Het voorvoegsel nano komt van het Griekse nanos , wat dwerg betekent. Een enkele nanometer is een miljardste meter. De termen nanotechnologie en nanowetenschap hangen nauw samen en zijn soms verward. Nanowetenschap verwijst specifiek naar de studie van objecten die erg klein zijn en binnen het bereik van tien tot honderden nanometers liggen. Nanotechnologie daarentegen is de feitelijke manipulatie, toepassing en het gebruik van objecten en materie ter grootte van een nanometer om verschillende fenomenen te produceren, of voor specifieke technologieën en toepassingen.

Nanoschaal verwijst naar alles in de specifieke grootte die wordt bestudeerd of gebruikt voor nanotechnologie en nanowetenschap. Het blote oog kan geen items op nanoschaal zien, dus gespecialiseerde technologie wordt gebruikt om deze kleine objecten te bestuderen. Het is voor de meeste mensen heel moeilijk om te begrijpen hoe klein een nanometer is. Ter referentie: een vel standaard notebookpapier heeft een dikte van ongeveer 100.000 nanometer, wat 0,0000 inch (0,009906 cm) is.

Wanneer iets wordt gereduceerd tot nanoschaal, worden de kleur en de specifieke eigenschappen die het normaal gesproken bij een grotere omvang heeft, vaak gewijzigd. Nanoscience bestudeert deze veranderingen in een object en zijn nieuwe eigenschappen. Nanotechnologie en nanowetenschap zijn interdisciplinaire gebieden die natuurkunde, scheikunde en biologie combineren.

Universiteiten, bedrijven en overheden bestuderen vaak nanotechnologie en nanowetenschap omdat wordt gedacht dat de toepassingen die kunnen voortvloeien uit onderzoek op nanoschaal elk aspect van het leven kunnen veranderen. Aangenomen wordt dat de mogelijkheden eindeloos zijn en dat er wereldwijd veel nanowetenschappelijke programma's zijn. Veel universiteiten bieden nu afgestudeerde graden in nanowetenschap.

Mensen gebruiken al honderden jaren onbewust nanotechnologie en nanowetenschap. Het maken van stalen zwaarden kan bijvoorbeeld worden gezegd als een voorbeeld van toegepaste nanotechnologie. Staal is een mengsel van verschillende metalen die op atomair niveau worden doorgesmolten.

Er wordt aangenomen dat, door nanowetenschap te verkennen, bevindingen kunnen worden toegepast in nanotechnologie om materialen te maken die sterker, duurzamer en lichter zijn. Deze nieuwe materialen kunnen minder afval produceren en minder energie verbruiken. Coatings kunnen worden aangebracht op oppervlakken die materialen kras- en corrosiebestendig maken.

Vooruitgang in nanotechnologie en nanowetenschap zou efficiëntere methoden kunnen opleveren om medicijnen met minder bijwerkingen af ​​te leveren, methoden om lucht te zuiveren en procedures die beschadigd lichaamsweefsel kunnen repareren. Voedselopslag heeft veel baat gehad bij ontdekkingen in de nanowetenschap. Afzettingen van klei op nanometer-grootte in plastic containers vormen bijvoorbeeld een ondoordringbare barrière die gassen niet kunnen passeren, waardoor voedsel beter wordt geconserveerd. Ook worden zilverdeeltjes op nanoschaal vaak gemengd in kunststoffen, omdat deze de ontwikkeling van bacteriën in opslagcontainers remmen.