Wat is het verschil tussen de grootste en kleinste nucleaire explosies?
Door het ontwerp en het werkmechanisme van een nucleaire bom te tunen, kan de opbrengst worden aangepast als een zeer breed bereik. Waterstofbommen, die atomaire kernen samensmelten om nucleaire explosies te produceren, zijn bijvoorbeeld vaak energieker dan atoombommen, die in plaats daarvan atoomkernen uit elkaar breken voor nucleaire explosies.
De kleinste nucleaire explosies zijn "bruisen", zoals de test van Noord -Korea op 9 oktober 2006, die een opbrengst had van ongeveer een kiloton TNT, en vroege tests van kleine tactische nucleaire wapens, zoals in operatie Plumbbob in 1957 in de Verenigde Staten. Sommige van de nucleaire explosies in operatie Plumbbob waren erg klein, zoals pascal-a , 's werelds eerste ondergrondse nucleaire explosie, die een opbrengst had van slechts 55 ton (de opbrengst ervan werd officieel vermeld als "kleine", hoewel de opbrengst van elke andere test in operatie in operatie werd gemaakt). 500 ton. Ballonfoto's Lassen en Wheeler had yieLDS onder een halve kiloton. Een oppervlakteschot, Franklin , fizzled, die een opbrengst van ongeveer 140 ton produceerde, terwijl Coulomb-A , een veiligheidstest, een vermeende opbrengst van nul had. Het is niet bekend hoe klein de kleinste theoretisch mogelijke nucleaire explosie zou zijn, maar 55 ton is de kleinste waarvan er een record is en de ondergrens kan benaderen.
Nucleaire explosies met opbrengsten van enkele tientallen ton worden als extreem klein beschouwd, maar nog steeds groter dan bijna alle conventionele wapenexplosies. De bomaanslag in Oklahoma City, die het Alfred P. Murrah Federal Building vernietigde, had een opbrengst van slechts twee ton TNT, waarbij 168 werd gedood en meer dan 800 gewond raakte. De grootste bevestigde conventionele bom, de GBU-43/B massieve ordnance-luchtblaadjes, heeft een opbrengst aan ongeveer 11 ton TONT van TNT, met een ontploffingstad van 450 ft (137 m). De schokgolf zou voldoende zijn om negen stadsblokken te vernietigen.
Als Pascal-A een van de kleinste nucleaire explosies aller tijden is met een opbrengst van 55 ton, dan was de grootste nucleaire explosie, een Sovjet-test genaamd Tsar Bomba, ongeveer een miljoen keer groter, met een opbrengst van 50 megatons. Ter vergelijking: de Hiroshima -bom, Little Boy , had een opbrengst van slechts ongeveer 14 kilotonen, maar toch vernietigde het in wezen een hele stad. Een "typisch" nucleair wapen in de arsenalen van de Verenigde Staten en Rusland in de moderne tijd is ongeveer een paar megatons. Tsar Bomba was zo groot dat zijn opbrengst ongeveer gelijk was aan tien keer de explosieven die in de Tweede Wereldoorlog werden gebruikt. Het had derdegraads brandwonden kunnen veroorzaken op een afstand van 58 km (36 km). De vuurbalradius was ongeveer 2,5 km (1,5 km) en duurde 26 seconden. Dit kernwapen was zo krachtig, het verbijstert de geest.