Wat is de plichtscyclus?
"Inschakelduur" is een term die wordt gebruikt in engineering en productie om de gegeven hoeveelheid tijd te beschrijven waarin een machine actief is. In sommige gevallen wordt het eenvoudigweg gebruikt om de waarde en productiviteit van een bepaald apparaat en de mensen die dat apparaat gebruiken te bepalen. In andere gevallen vertegenwoordigt de taakcyclus van een machine feitelijk de hoeveelheid tijd gedurende welke de machine veilig kan worden gebruikt zonder beschadigd te raken of de gebruiker te schaden. Sommige apparatuur geeft bijvoorbeeld een aanzienlijke hoeveelheid warmte af en kan slechts enkele minuten worden gebruikt voordat het enige tijd moet kunnen afkoelen. De duty cycle kan dan worden gebruikt als een indicatie van de efficiëntie van een bepaald apparaat.
De werkcyclus van een bepaald stuk machines kan wiskundig worden bepaald door de hoeveelheid tijd dat het apparaat actief is, te delen door een bepaalde tijdseenheid. Iets dat vijf minuten uit elke 15 minuten kan lopen, maar bijvoorbeeld de resterende tien minuten moet afkoelen, heeft een duty-cycle van een derde of 33,3 procent. Dit cijfer kan worden gebruikt om de efficiëntie van verschillende apparaten te vergelijken of om te bepalen hoe een bepaald stuk machine het beste kan worden gebruikt. Over het algemeen probeert men een bepaald stuk machines zo lang mogelijk te gebruiken om er de meeste waarde uit te halen.
Elektronica, communicatie en andere velden waarbij periodieke pulsen worden gebruikt, maken vaak gebruik van de duty cycle om verschillende eigenschappen van een apparaat of systeem te meten. Sommige apparaten verzenden bijvoorbeeld periodieke signalen in pulsen en verbruiken daarom noch actief noch verbruiken ze met een constante snelheid. Met de duty cycle kan men de actieve tijd en het gemiddelde energieverbruik gedurende een bepaalde periode meten.
Zelfs muziek, met name moderne elektronische muziek, gebruikt soms de duty cycle om metingen te verrichten met betrekking tot sommige van de geproduceerde geluiden. De frequentie van bepaalde geluiden, die kunnen worden weergegeven als oscillerende golven, kan worden gewijzigd door de werkcycli te wijzigen, waardoor vaak subtiele veranderingen in het specifieke geluid van de muziek worden veroorzaakt. Dergelijke subtiele wijzigingen worden over het algemeen niet gebruikt in meer traditionele vormen van muziek zonder significante elektronische effecten, zoals klassieke muziek, jazz, blues en vele vormen van rock. Moderne elektronische muziek of muziek met sterke elektronische aspecten, zoals dansmuziek, moderne pop, en sommige vormen van rock gebruiken kleine veranderingen in plichtcycli om hun geluiden te beïnvloeden.