Wat is het endolithische biome?

Het endolithische (betekent "binnen rots") Biome is een bioom onder het aardoppervlak. Andere voorbeelden van biomen zijn Savanna, Desert en Jungle. Het endolithische biome bestaat volledig uit microben die in kleine poriën en scheuren van rotsen leven en strekt zich uit tot ten minste 3 km (9.600 voet) onder het oppervlak. Het endolithische bioom kan worden beschouwd als het meest harde bioom op aarde, vanwege een bijna complete afwezigheid van zonlicht, zuurstof en de meeste voedingsstoffen. Endolithische microben zijn liefdevol aangeduid als 'bugs from Hell'.

Het endolithische bioom is het meest recent ontdekte biome. Serieuze verkenning begon pas begin jaren negentig. De meest populaire locatie voor studie van deze microben zijn goudmijnen, waarvan sommige zich uitstrekken tot twee mijl onder het oppervlak. Gevonden microben zijn bacteriën of archaea. Alle microben in het endolithische bioom zijn extremofielen, wat betekent dat ze gedijen in extreme omstandigheden van warmte of afwezigheid van voedingsstoffen.

microben in de ENdolithisch biome reproduceert zeer langzaam, vanwege de schaarse voedingsstoffen. Er wordt ook veel energie besteed aan het repareren van schade door kosmische stralen. Voorlopige studies suggereren dat sommige soorten een celdeling kunnen aangaan zo zelden als eens in de 100 jaar. Bepaalde oppervlaktemicroben repliceren daarentegen om de 30 minuten.

Onderzoekers van endolithische biomen melden dat de belangrijkste beperkende factor in de ondergrondse microbe penetratie temperatuur is in plaats van rotsdichtheid of chemische factoren. Afgaande op hyperthermophile ("Super-verwarmende") organismen zoals de onlangs ontdekte stam 121, in staat om te reproduceren bij een temperatuur van 121 ° C (250 ° F), de temperatuur van een autoclaaf, endolithische organismen kunnen bestaan ​​tot 4,5 km (2,8 mi) onder de continentale crust en 7,5 km (4,6 mi) onder de oceaanvloer. Vanwege de kosten die betrokken zijn bij het zo diep graven, is er geen serieus onderzoek naar Microbe Life bijZulke diepten zijn nog uitgevoerd. Maar wetenschappers vermoeden dat het endolithische bioom een ​​aanzienlijk percentage van de wereldwijde biomassa kan verklaren.

Omdat endolithische biome -omstandigheden lijken op die welke kunnen worden gevonden op planeten zoals Mars of de manen van Jupiter, zijn studies van het biome gefinancierd door agentschappen zoals NASA, met een belang in hun implicaties voor de mogelijkheid van een buitenaards leven.