Wat is de Great American Interchange?
De Great American Interchange klinkt misschien als een soort snelweg, maar het is eigenlijk een Paleozooogeographic -gebeurtenis die plaatsvond in Amerika ongeveer 3 miljoen jaar geleden, tijdens het Plioceen -tijdperk. De Great American Interchange werd veroorzaakt toen vulkanische activiteit de landengte van Panama creëerde, die Noord- en Zuid -Amerika verbond, die al 200 miljoen jaar gescheiden was, sinds het uiteenvallen van de Supercontinent Pangea. Talrijke zoogdieren, onderdeel van lijnen die voor eonen waren gescheiden, werden uitgewisseld tussen de continenten, die daarna onderdeel werden van dezelfde algemene biogeografische regio, Amerika.
The mammalian fauna of North America prior to the Great American Interchange were in general boreoeutherian, a clade composed of sister taxa Laurasiatheria and Euarchontoglires, which encompasses the New World primates, lagomorphs (pikas, rabbits, hares), rodents (rats and mice), moles, shrews, gophers, ancient horses, deer, the now-extinct American Camel, sKunnen, beren, sabeltandkatten, wolven, vossen, cougars, Amerikaanse leeuw en anderen. De Zuid -Amerikaanse fauna was unieker voor alleen dat continent, waaronder marsupials (met enkele carnivoor varianten), Xenarthrans (Armadillos, ANTEATers en luiaards, inclusief gigantische grondlichels), Porcupines, Vampire Bats, The Dire Wolf, "Terror Birds," Talrijke UNGULATEN (HOOFED DIEREN) wordt beschreven als een hulppoeld kameel, laag van gestalte met een korte romp.
In het algemeen, als de Great American -uitwisseling wordt gezien als een soort evolutionaire competitie, won Noord -Amerika. De Noord-Amerikaanse fauna, die in een enigszins strenger, kouder en meer klimaatdiversie continent woonde, hadden aanpassingen die beter geschikt waren voor de concurrentie dan de Zuid-Amerikaanse fauna, waarvan een groot deel aan het regenwoud was aangepast en het niet verder maakte dan Midden-Amerika. Een uitzondering zijn deNotorious Terror Birds, die tot Texas en Florida zijn gekomen, die vermoedelijk miljoenen kleine zoogdieren consumeerden onderweg met hun enorme, vlijmscherpe snavels. Toch was dit succes van korte duur, omdat de terreurvogels binnen een miljoen jaar na het maken van de reis uitsterven.
Enkele voorbeelden van dieren die met succes de Great American Interchange en Survive tot op de dag van vandaag hebben uitgebuit, zijn onder meer de Armadillo, het meest gevonden in Texas, de Virginia Opossum, de enige marsupial gevonden ten noorden van de Rio Grande, de vagramier, de vampierwat