Wat is de grootste vis die ooit heeft geleefd?

De grootste vis die ooit leefde is leedsichthys problematicus . Men denkt dat het is gegroeid tot lengtes van 22 m (72 ft), ongeveer de lengte van een schoolbus, hoewel deze schatting niet zeker kan zijn omdat er geen volledige wervelkolom is gevonden. Hoe dan ook, het is vrij zeker dat Leedsichthys de grootste vis is die ooit heeft geleefd waar wetenschappers zich momenteel van bewust zijn. Het is meer dan twee keer zo groot als de walvishaai, de grootste vis in de zeeën vandaag. Het dichtstbijzijnde levende familielid van leedsichthys is de bowfish.

leedsichthys problematicus werd ontdekt door fossiele collector Alfred Leeds, en de soort werd ter ere van hem genoemd. Leedsichthys betekent "Led's Fish", terwijl problematicus een referentie is, zowel naar de moeilijkheid om zich een vis van deze grootte voor te stellen, als de moeilijkheid om het te classificeren zodra het werd gevonden. Leedsichthys was een pachycormid, een uitgestorven groep benige vissen. Kort werd ontdekt, het werd gerealiseerd dat het de grote wasest vissen die ooit hebben geleefd.

Fossielen van de vis hebben gevonden in Engeland en Duitsland zijn gedateerd tot 155 miljoen jaar geleden, tijdens het late Jurassic -tijdperk, toen dinosaurussen door de aarde zwierven. Net als de walvishaai en talloze walvissen, was leedsichthys een planktivoor, wat betekent dat het exclusief plankton heeft geconsumeerd. Het zou door mariene carnivoren van de tijd zijn gejaagd, zoals de Plesiosaur liopleurodon .

Een van de grootste Leedsichthys fossielen werd gevonden in Peterborough, Engeland, waar het werd ontdekt als een verwarde massa gebroken botten. In tegenstelling tot grote dinosaurussen had Leedsichthys delicate botten, waarvan vele werden verpletterd door het gewicht van klei gedurende miljoenen jaren. Een van de grootste exemplaren, genaamd Big Meg, vulde meer dan 20 museumladen met zijn botten. Alleen al zijn staart omvatte meer dan 10.000 fragmenten.

onderzoek naar leedsichthys fossielen hAve toonde aan dat 8 - 10% van zijn lichaamsmassa werd aangetast van organisch materiaal dat het consumeerde, zoals algen en plankton.

Pachycormids zoals Leedsichthys werden uiteindelijk vervangen door een nieuwe groep genaamd Teleosts, die vandaag 95% van alle levende vissen omvat. Teleosts produceerden een grotere aantallen eieren, die zich minder zorgden op elk individu, en deze evolutionaire strategie is succesvol gebleken. Geen enkele teleost kan echter de titel van de grootste vis ooit claimen.