Wat is het Mesolithische tijdperk?

Het Mesolithische tijdperk verwijst naar een korte periode onmiddellijk na de recessie van continentale gletsjers van de laatste ijstijd, ongeveer 11.000 jaar geleden (9000 v.Chr.), Naar de ontwikkeling van de landbouw 10.000 - 8.000 jaar geleden. Mesolithische culturen zijn die culturen tijdens het Mesolithische tijdperk. Soms wordt het woord "Epipaleolithic" gebruikt in verband met Mesolithic, om groepen te beschrijven die leven in de periode die een levensstijl van de jager-verzamelaar behouden, terwijl "Mesolithic" specifiek is gereserveerd voor die culturen in een overgangstoestand naar landbouw. Af en toe, maar zelden, hebben de termen de omgekeerde betekenis. De terminologie zal waarschijnlijk in de nabije toekomst standaardiseren.

"Mesolithisch" betekent "Middle Stone Age." Het voorvoegsel "meso-" in het woord kan echter "tussen" betekenen, en dit is meegenomen om sommige wetenschappers te verwijzen naar culturen tussen een jager-verzamelmodus en een agrarische modus. Het Mesolithische tijdperk begint aan het einde van het Pleistoceen -tijdperk en de STKunst van het Holoceen, het meest recente geologische tijdperk.

Voorafgaand aan het Mesolithische tijdperk bedekten mijl-dikke continentale gletsjers het grootste deel van Eurazië en Noord-Amerika. Elk terrein ten noorden van 50 ° N was in wezen onbewoonbaar, totdat het ijs ongeveer 11.000 jaar geleden smolt. Wereldwijde temperaturen stegen, waardoor het leven voor mensen wereldwijd gemakkelijker werd. Door het Mesolithicum hadden mensen zich al over de hele wereld verspreid, behalve Antarctica en een paar afgelegen eilanden. Amerika en Australië waren volledig gekoloniseerd.

Het Mesolithische tijdperk was een ongewone overgangstijd tussen het paleolithicum en het neolithicum. Omdat de periode relatief kort was, zijn mesolithische artefacten relatief moeilijk te vinden, voornamelijk bestaande uit middens of schroothof. In kustgebieden over de hele wereld zijn er grote shell -middens uit het Mesolithische tijdperk. In British Columbia is er een midden van meerdere meters in afdelingH die al minstens 10.000 jaar bestaat.

Mesolithische culturen waren ongeveer net zo geavanceerd als je kon krijgen voordat je landbouw en steden vestigde. Ze jaagden op dieren met een verscheidenheid aan bogen en speren en reden het grootste deel van de megafauna van de wereld (grote dieren zoals mammoeten) met uitsterven. Net als beschavingen voor hen, overleefden ze een mix van jagen en verzamelen, hoewel ze misschien zijn begonnen de zaden van eetbare planten in vruchtbare bodems te planten, het onkruid uit te trekken en kunstmatige selectie uit te voeren.