Wat is de Metaverse?
Het woord 'metaverse', oorspronkelijk bedacht door sciencefictionauteur Neal Stephenson in de roman Snow Crash uit 1992, verwijst naar een visie op een meeslepende en levensechte virtuele wereld die zo complex, nuttig en overtuigend is dat het moeilijk wordt om deze strikt ondergeschikt te vinden aan ' de echte wereld. ”Mensen zouden het grootste deel van hun tijd in een dergelijke wereld kunnen doorbrengen, net zoals veel kantoormedewerkers het grootste deel van hun tijd op computers doorbrengen. De metaverse lijkt op het idee van virtual reality, maar gaat verder dan grandioos en de specificiteit van de connotaties. De term is bedacht uit een combinatie van het woord meta , wat overkoepelend betekent, en het achtervoegsel –vers , wat plaats of wereld betekent, zoals in 'universum'.
De metaverse is een technologisch geavanceerd idee. Vanaf 2008 ontbreekt het ons aan de nodige infrastructuur, verwerkingskracht, interface-apparaten en software om een werkelijk meeslepende virtual reality-wereld te creëren die de naam metaverse waardig is. Sommige futuristen speculeren dat een volledige metaverse zich ergens tussen 2020 en 2030 zal ontvouwen.
Primitieve voorlopers van de metaverse zijn ontwikkeld uit verschillende gaming- en andere online communities. Een voorbeeld is het populaire MMORPG ( World of Warcraft massively multiplayer online role-playing game), met miljoenen abonnees en een locatie geworden voor real-life netwerken. Een andere virtuele wereld, Second Life , is nog meer metaverse-achtig omdat het geen gerichte game is, maar eerder een open wereld waarin "winnen" gewoon betekent verkennen, communiceren en objecten maken voor je eigen plezier en voor andere spelers . Sommige objecten in Second Life worden zelfs gekocht en verkocht met een valuta ter wereld, Linden dollars. De economie van Second Life is vergelijkbaar in grootte met die van veel middelgrote steden. Tal van bedrijven hebben binnen Second Life locaties opgezet om reclame te maken voor hun producten en consumenten in staat te stellen een voorbeeld van modellen te bekijken voordat ze kopen.
Een echte metaverse zou niet alleen een afzonderlijke wereld zijn, maar een complementaire wereld die nauw verbonden is met de echte wereld. Het zou mensen van de ene kant van de planeet in staat stellen om elkaar in een virtuele omgeving te ontmoeten met mensen aan de andere kant, normale gesprekken voeren alsof ze allebei in dezelfde kamer waren. De sleutel tot het uitrollen van een metaverse in de lijn van Stephensons oorspronkelijke visie zijn geavanceerdere invoer- en weergavetechnologieën. Misschien zijn haptische handschoenen, waarmee handgebaren als invoer mogelijk zijn, en netvliesvertoningen, die beelden van virtuele werelden rechtstreeks op ons netvlies zouden projecteren, voldoende om miljoenen te betrekken bij een nieuwe en intieme virtuele realiteit.