Wat is het Strategic Defense Initiative (SDI)?
Het Strategic Defense Initiative (SDI) was een nationaal ballistisch raketverdedigingsprogramma voor de Verenigde Staten gelanceerd door een toespraak van president Ronald Reagan op 23 maart 1983. Reagan zei: "Ik roep de wetenschappelijke gemeenschap op die ons nucleaire wapens gaf om hun grote talenten te veranderen in de oorzaak van de mensheid en de wereld vrede: het geven van de middelen van deze nuclear -wapens." Dit is de toespraak "Star Wars" genoemd, omdat het aanvankelijk werd afgeschrikt als science fiction en een verspilling van geld. Het strategische verdedigingsinitiatief werd uiteindelijk in de volksmond bekend als de Star Wars.
De SDI werd in 1993 gesloten door president Bill Clinton en vervangen door de Ballistic Missile Defense Organisation (BMDO), waardoor een grotere nadruk werd gelegd op regionale in plaats van op nationale raketverdediging. Meer dan 10 jaar gaf het Strategic Defense Initiative $ 25 miljard US dollar uit aan onderzoek en testen, maar heeft nooit zijn doelstelling bereikt om een betrouwbare anti-M te producerenISSIELSYSTEEM. Of de SDI ooit had moeten worden gelanceerd, was destijds een extreem controversieel en gepolitiseerd onderwerp en blijft vandaag.
De aanvankelijke impuls voor de SDI was toen Reagan hoorde dat een wetenschapper bij Lawrence Livermore National Laboratory, Peter L. Hagelstein, een röntgenalaser van nucleaire explosie had ontworpen. Nationale strategen stelden zich een gordijn van dergelijke lasers voor, aanvankelijk gemonteerd op raketten, vervolgens op satellieten, als een ondoordringbare muur om inkomende ballistische raketten te stoppen. Toen dit ontwerp echter daadwerkelijk werd getest, slechts drie dagen na de Star Wars -spraak, was het een totale mislukking.
Maar de SDI ging niet alleen over het röntgenlaserontwerp, en talloze andere benaderingen werden in het volgende decennium overwogen en onderzocht. De chemische laser MiraCl (midden-infrarood geavanceerde chemische laser) werd gebouwd in 1985 en werd gebruikt om met succes een tit neer te schieteneen booster tijdens een test. Onderzoek naar Hypervelocity Rail Guns leidde tot verbeteringen in de technologie, maar niets dat mogelijk een zwerm van inkomende Sovjet -raketten mogelijk had kunnen voorkomen. Een systeem van op ruimtes gebaseerde, watermeloen-formaat mini-randetten genaamd briljante kiezelstenen werd "de kroon op het gebied van het strategische defensie-initiatief" genoemd, hoewel het nooit werd ingezet, en het project werd geannuleerd in 1994.
De moderne mening over het succes van de SDI is gemengd. Voorstanders zeggen dat het programma resulteerde in veel belangrijke technologische spin-offs, zoals Battle Lasers en Camera's voor satellieten. Sommigen gaan zelfs zo ver om te zeggen dat de ineenstorting van de Sovjet -Unie kan worden toegeschreven aan angst voor het strategische defensie -initiatief. Detractors zeggen dat het hele programma vanaf het begin onhaalbaar was en dat het geld beter zou zijn besteed aan individueel gerichte projecten buiten de auspiciën van een raketverdedigingsprogramma. National Missile Defense Research van de Verenigde Staten vervolgt TodaY, en tests hebben enig beperkt succes getoond. In het beste geval zouden dergelijke systemen waarschijnlijk niet meer dan een paar dozijn raketten neerschieten, terwijl in een echte nucleaire oorlog honderden, zo niet duizenden nucleaire raketten zouden worden gelanceerd. Misschien zal onderzoek uiteindelijk een zeer capabel anti-raketsysteem produceren, maar die dag is hier nog niet.