Wat is titanium spons?
Titaniumspons is een poreuze vorm van titanium die ontstaat tijdens de eerste fase van de verwerking. In zijn natuurlijke vorm is titanium overal verkrijgbaar in de aardkorst. Na extractie wordt het verwerkt om overtollige materialen te verwijderen en om te zetten in een bruikbaar, hoewel duur, product.
Het conversieproces dat wordt gebruikt met ruw titanium wordt het Kroll-proces genoemd. Dit is een complex, meertraps, batchproces dat zeer hoge hitte en gespecialiseerde apparatuur vereist. Het Kroll-proces zet het metaaloxide om in chloride door het metaal over extreem heet rutiel of ilmeniet en koolstof te leiden om titaniumtetrachloride te maken. Deze chemicaliën worden gescheiden door een proces dat fractionele destillatie wordt genoemd, waarbij de componenten van een mengsel worden gescheiden op basis van hun verschillende kookpunten.
Het materiaal dat het resultaat is van het Kroll-proces is een titaniumspons. Deze spons wordt vervolgens onderworpen aan uitloging of verwarmde vacuümdestillatie om verdere onzuiverheden te verwijderen. De resterende materialen in de spons worden gehamerd, geplet, geperst en gesmolten om nog meer onzuiverheden te verwijderen.
In de volgende fase van het proces wordt de titaniumspons gesmolten. Het wordt vervolgens onderworpen aan een proces van fractionele destillatie om overtollige vloeistof te verwijderen en gecombineerd met gesmolten magnesium, ijzeraluminium, vanadium of molybdeen en argon in een zeer hete oven. Het doel van het combineren van deze materialen is om sterkte en stabiliteit toe te voegen aan de titanium spons en een buigzame metaallegering te creëren.
Op dit punt is de geconverteerde titanium spons klaar voor fabricage. Sommige bedrijven verkopen titaniumspons als eindproduct, terwijl anderen het conversieproces intern afronden. De spons kan nu worden gevormd tot molenvormen zoals een staaf, plaat, plaat of buis. Deze producten worden vervolgens verzonden naar verschillende fabrieken en fabrikanten om afgewerkte producten te maken voor commercieel gebruik.
Titanium wordt gebruikt om onderdelen te produceren voor straalmotoren, raketten, orthopedische implantaten, sieraden en mobiele telefoons. De belangrijkste eigenschappen van titanium zijn de lage dichtheid en de hoge weerstand tegen corrosie. Hoewel titanium zes keer zo duur is als staal, is titanium zeer goed bestand tegen corrosie in zowel zeewater als gechloreerd water, waardoor het populair is bij een breed scala aan fabrikanten.
Titanium werd voor het eerst ontdekt en gedocumenteerd door William Gregor in 1791. Hoewel gezuiverd titanium vrij duur is, is het beschikbaar in zijn basisvorm, in bijna alle levende wezens. Het kan ook worden gevonden in rotsen, water en bodem. Het proces van het extraheren en combineren met legeringen is wat de procedure complex en duur maakt.