Wat is de totale antioxidantcapaciteit?

Totale antioxidantcapaciteit is de term die wordt gebruikt om het vermogen van antioxidanten in verschillende voedingsmiddelen om schadelijke vrije radicalen in het bloed en cellen te reinigen, te beschrijven. Vaak aangeduid met het acroniem TAC, houdt het rekening met de hoeveelheid op water gebaseerde en op vet gebaseerde antioxidanten die in voedsel aanwezig zijn. Als u dit cijfer begrijpt, kunnen mensen beslissen welke voedingsmiddelen het grootste antioxidantvoordeel bieden.

Hoewel bepaalde voedingsmiddelen, zoals bessen en artisjokken, als zeer hoog worden beschouwd in bepaalde soorten antioxidanten, hebben onderzoekers geconcludeerd dat dit feit alleen niet betrouwbaar is voor het begrijpen van de gezondheidsvoordelen die in deze voedingsmiddelen worden geboden. Dit komt omdat andere factoren moeten worden overwogen, zoals waar voedsel werd gekweekt, hoe goed ze in het lichaam worden opgenomen en hoe het lichaam ze uiteindelijk zal gebruiken. Wetenschappers werken daarom aan het meten en classificeren van elk fruit en groente op basis van hun totale antioxidantcapaciteit in een poging om consumenten een beter idee te geven van welke voedingsmiddelen de beste verdediging bieden tegen vrije radicalen.

Groenten en fruit geteeld op de ene geografische locatie hebben vaak een andere capaciteit dan fruit en groenten geteeld op een andere. Milieucomponenten dragen in grote mate bij aan de TAC, en wetenschappers beweren dat dit ook moet worden meegewogen in het proces van het bepalen van het cijfer voor voedingsmiddelen voordat die informatie aan het publiek wordt vrijgegeven. Sommige experts zijn van mening dat deze informatie regionaal in plaats van wereldwijd moet worden aangeboden om de antioxidantvoordelen van een voedingsmiddel voor consumenten in een bepaald gebied nauwkeuriger weer te geven.

Experts verschillen soms in de manier waarop de totale antioxidantcapaciteit wordt gemeten. Vooral één methode heeft veel aandacht gekregen en wordt beschouwd als een van de meest betrouwbare meetschalen. Bekend als de zuurstofradical absorptiecapaciteitsschaal (ORAC), beschouwen onderzoekers deze methode als de meest nauwkeurige.

Het proces wordt echter nog ingewikkelder door het feit dat het lichaam van elke persoon antioxidanten anders absorbeert. In elk afzonderlijk voedingsmiddel zullen chemische reacties op andere componenten in het voedingsmiddel ook de TAC beïnvloeden. Met zoveel factoren om rekening te houden, kan het cijfer voor de meeste voedingsmiddelen en hoe ze elke persoon hiervan kunnen profiteren, vaak variëren van persoon tot persoon en van het ene deel van de wereld tot het volgende.