Wat is utilitarisme?
Utilitarisme is een ethisch kader voor effectieve morele actie. Fundamenteel is het gebaseerd op het kwantificeren van goed in termen van nut en proberen die hoeveelheid te maximaliseren. Nut wordt vaak gedefinieerd als geluk of plezier, hoewel er andere varianten zijn, zoals de bevrediging van voorkeuren of voorkeur utilitarisme. Dit raamwerk wordt vaak gedefinieerd als een poging om het grootste goed voor het grootste aantal te bereiken. Er zijn ook tal van onderdelen van utilitarisme met verschillende kanttekeningen en voetnoten bij het basisthema. Het is een vorm van consequentialisme, waarbij de doelen de middelen rechtvaardigen: als een tussenliggende vallei van negatief nut moet worden doorkruist om een piek van groter nut te bereiken, dan bepleit deze doctrine het.
Utilitarisme is gebruikt als een kader om te pleiten voor de waarde van verschillende acties of politieke filosofieën sinds het voor het eerst werd geformuleerd. Mensen hebben waarschijnlijk al heel lang utilitaire gedachten gehad, maar in geschreven verslagen is het afkomstig van de Griekse filosoof Epicurus. De oorsprong van het moderne utilitarisme is terug te voeren op de Britse filosoof Jeremy Bentham uit de 18e eeuw. Hij noemde zijn formulering 'het grootste geluksprincipe'. Volgend op Bentham was John Stuart Mill, die Bentham enorm bewonderde, en het beroemde korte werk Utilitarisme publiceerde. Tegenwoordig is John Stuart Mill de naam die het vaakst wordt geassocieerd met deze doctrine.
In zijn schrijven betoogde Mill dat culturele, intellectuele of spirituele genoegens een diepere betekenis hadden dan alleen fysiek plezier, omdat iemand die beide had ervaren de eerste meer waarde zou hechten. In zijn andere werken, zoals het essay On Liberty , gebruikte Mill utilitarisme om te pleiten voor zijn 'vrijheidsprincipe', waarin staat dat 'het enige doel waarvoor de macht rechtmatig kan worden uitgeoefend over een lid van een geciviliseerde gemeenschap, tegen zijn wil, is om schade aan anderen te voorkomen. "
Er zijn meerdere variaties van utilitarisme ontwikkeld sinds de dagen van Mill. Het overkoepelende raamwerk is compatibel met een aantal verschillende filosofieën. De eerste opvallende tweedeling is die tussen het utilitarisme en het utilitarisme. Onder het utilitarisme wordt elke actie geval per geval onderzocht en geselecteerd op basis waarvan wordt voorspeld dat dit tot het hoogste nut zal leiden. Onder het utilitarisme van de regel probeert de morele agent te formuleren en te handelen onder begeleiding van regels die het nut maximaliseren als ze consequent zouden worden gevolgd.
Bij negatief utilitarisme is het doel het minimaliseren van negatief nut - pijn en lijden - in plaats van het maximaliseren van positief nut, omdat wordt beweerd dat de negativiteit van negatief nut groter is dan de positiviteit van positief nut. Er is echter op gewezen dat een implicatie hiervan is dat we moeten handelen om de bevolking radicaal te verminderen of zelfs volledig te elimineren, als een doel van het elimineren van negatief nut. Om deze reden is deze variatie controversieel.