Wat is plantaardige glycerine?

Glycerine, ook bekend als glycerol, is een organische verbinding van koolstof, waterstof en zuurstof met de chemische formule C3H803. Het wordt industrieel geproduceerd, meestal als bijproduct van de zeepproductie, uit oliën en vetten. Het kan worden gemaakt van dierlijk vet of, in het geval van plantaardige glycerine, plantaardige olie. De bron van de grondstof heeft geen invloed op de chemie van het eindproduct, maar omdat glycerine veel wordt gebruikt in voedingsmiddelen en medicijnen, is dit onderscheid belangrijk voor vegetariërs. Het wordt ook gebruikt als zoetstof en als ingrediënt in een aantal cosmetische producten.

Structuur en eigenschappen

De verbinding bestaat uit een keten van drie koolstofatomen, waaraan aan de ene zijde waterstofatomen zijn bevestigd en aan de andere hydroxyl (OH) groepen. De drie OH-groepen vormen waterstofbruggen tussen moleculen, waardoor de verbinding een stroopachtige viscositeit krijgt en deze gemakkelijk in water kan oplossen. Chemisch gezien is glycerine een alcohol, maar voor voedingsdoeleinden wordt het in de VS geclassificeerd als een koolhydraat door de Federal Food and Drug Administration (FDA), omdat het calorieën levert en geen vet of eiwit is.

Zuivere glycerol kristalliseert niet gemakkelijk, maar het kan worden gekoeld om een ​​vaste stof te vormen die smelt bij ongeveer 64 ° C (18 ° C). Het verlaagt het vriespunt van water echter met een hoeveelheid die afhankelijk is van de concentratie. Een oplossing van 66,7% bevriest bijvoorbeeld bij -51 ° F (-46,1 ° C). Om deze reden kan het worden gebruikt als niet-giftig antivriesmiddel en voor het opslaan van gevoelige vloeistoffen, zoals enzymen, in laboratoriumvriezers.

Vervaardiging

Glycerol vormt de "ruggengraat" van veel lipiden , of oliën en vetten, en er zijn verschillende processen die kunnen worden gebruikt om het uit deze stoffen te extraheren. De meeste glycerine wordt gemaakt als bijproduct van de zeepproductie. In dit proces kan dierlijk vet of plantaardige olie worden gebruikt. Het wordt verwarmd met een sterke base, meestal bijtende soda (natriumhydroxide), die zeep en een oplossing van glycerine in water produceert. Deze oplossing wordt vervolgens gezuiverd door destillatie.

Plantaardige glycerine kan ook rechtstreeks worden gemaakt uit plantaardige olie - vaak kokos- of palmolie - door het onder druk met water op hoge temperatuur te verwarmen. De glycerine ruggengraat splitst zich af van de vetzuren en wordt geabsorbeerd door het water, waaruit het vervolgens wordt geïsoleerd en gedestilleerd om het zuivere product te verkrijgen. Plantaardige glycerine van voedingskwaliteit is 99,7% zuiver en de resterende 0,3% is water.

De interesse in biodiesel heeft geresulteerd in de productie van grote hoeveelheden plantaardige glycerine van lage kwaliteit als bijproduct. Het zuiveren van de vloeistof wordt niet als economisch haalbaar beschouwd en kan niet terloops worden weggegooid omdat deze giftige methanol bevat, die wordt gebruikt in het productieproces. Vanaf 2013 is er veel onderzoek gedaan naar het gebruik van deze stof - iets waarvoor geen glycerine met een hoge zuiverheid vereist is. Een veelbelovende mogelijkheid is om het te gebruiken als voorloper bij de productie van enkele nuttige kunststoffen.

Hoofdgebruik

Glycerine wordt veel gebruikt in de voedingsindustrie om twee hoofdredenen: het heeft een zoete smaak, maar heeft minder calorieën dan suiker; en het is hygroscopisch, dat wil zeggen, het absorbeert vocht uit de lucht. Het wordt daarom zowel gebruikt om voedingsmiddelen te zoeten als om ze vochtig te houden. De verbinding wordt langzamer gemetaboliseerd dan sucrose - het type suiker dat het meest wordt aangetroffen in snoep en in bewerkte voedingsmiddelen - en heeft daarom niet zo'n dramatisch effect op de bloedsuikerspiegel. Het draagt ​​ook niet bij aan tandbederf. Voedingsmiddelen die als koolhydraatarm worden verkocht, worden vaak gezoet met glycerine.

Een ander belangrijk gebruik is in de cosmetica-industrie. Vanwege de hygroscopische eigenschappen wordt het gebruikt in veel hydraterende huidproducten, omdat het lijkt te helpen bij het verlichten van droge huidproblemen door water uit de onderste lagen op te zuigen. Het is ook een component van glycerinezeep, die vaak wordt gebruikt door mensen met een gevoelige huid. Lotions die deze verbinding bevatten, zijn ook populair.

Plantaardige glycerine kan worden gebruikt als vervanging voor ethanol - de chemische stof die gewoonlijk 'alcohol' wordt genoemd - bij het maken van botanische extracten, zoals kruidenessenties. Het fungeert als een oplosmiddel dat de van belang zijnde stoffen uit het ruwe plantaardige materiaal oplost. Het voordeel hiervan is dat mensen die niet aan alcohol willen worden blootgesteld toch toegang kunnen hebben tot de botanische producten. Het nadeel is dat de resulterende producten een veel kortere houdbaarheid hebben.

Er zijn ook medische toepassingen voor plantaardige glycerine. Het is een veelgebruikt ingrediënt in hoestmengsels vanwege zijn kalmerende eigenschappen. Andere toepassingen zijn een actuele remedie voor een aantal huidproblemen, waaronder psoriasis, huiduitslag, brandwonden, doorligwonden en snijwonden; als een laxeermiddel, in de vorm van zetpillen; en om tandvleesaandoeningen te behandelen, omdat het de bijbehorende bacteriekolonies inactiveert.