Wat is Verticillium?
Verticillium is een groot schimmelgenus met vertegenwoordigers over de hele wereld. Deze schimmels zijn vaak pathogeen en veroorzaken gezondheidsproblemen voor planten en dieren die ze infecteren, en ze kunnen een ernstig probleem zijn voor de agrarische industrie. Een Verticillium-besmetting kan een gewas ruïneren of ernstige schade veroorzaken, wat kan leiden tot aanzienlijke financiële verliezen voor een boer. Eenmaal in een omgeving aanwezig, kan de schimmel ook extreem moeilijk te verwijderen zijn, wat een infectie nog duurder maakt.
Deze schimmels manifesteren zich in de vorm van wollige schimmelkolonies die geelachtig tot groen van kleur kunnen zijn. De meeste soorten groeien in het substraat en bedekken het organisme dat ze besmetten met een dunne laag schimmel die moeilijk te verwijderen is omdat het verstrikt is in het vaatstelsel van het organisme. Als gevolg hiervan doodt de schimmel vaak zijn gastheren door de toevoer van vloeistoffen en voedingsstoffen af te sluiten. Verticillium-infectie kan insecten in minder dan een week doden, terwijl geïnfecteerde bomen en planten enkele weken kunnen worstelen voordat ze uiteindelijk bezwijken.
Bepaalde Verticillium-soorten die op insecten jagen, worden gebruikt bij de natuurlijke bestrijding van plagen. Boeren kunnen de schimmel over een gewas spuiten zodat wanneer insecten op het gewas landen, ze de kleverige schimmelsporen inslikken. De schimmels beginnen te groeien in de lichamen van de insecten, breken uiteindelijk door het lichaam en veroorzaken de dood. Geïnfecteerde insecten kunnen de schimmel verspreiden in de dagen vóór hun dood, en de schimmel produceert ook sporen na de dood van het insect die zich over een breed gebied kunnen verspreiden. Nematoden kunnen ook worden beheerd met Verticillium-toepassingen.
In planten is V. dahliae een van de meest problematische soorten Verticillium , die in een slapende toestand in de grond leeft. Wanneer de schimmel planten detecteert die een nuttige bron van voedingsstoffen kunnen zijn, hechten de sporen zich aan de planten en beginnen ze te groeien, waardoor een aandoening wordt veroorzaakt die Verticillium verwelkt. De verwelkingsziekte begint klassiek aan de randen van de planten en baant zich een weg naar binnen, waarbij de plant langzaam wordt gedood.
Als Verticillium verwelkt, moeten geïnfecteerde planten onmiddellijk worden verwijderd en verbrand. In het geval van bomen is het soms voldoende om de geïnfecteerde takken terug te snoeien en de boom te bemesten om de verspreiding van de schimmel te voorkomen. Omdat de sporen tot 15 jaar in de grond kunnen leven, moeten tuiniers alert zijn op het beheer van de eerste tekenen van Verticillium verwelken in hun planten, en ze kunnen overwegen dingen te planten die resistent zijn tegen de schimmel. Als er een hoge concentratie van sporen is, is grondreiniging om de schimmel te doden ook een optie, hoewel dit een kostbare onderneming kan zijn, en het kan nuttige schimmels beschadigen die van nature in de grond aanwezig zijn.