Wat is afvalwatertechniek?
Afvalwatertechniek is een technisch gebied gericht op het beheer van watervoorraden voor de gezondheid van mens en milieu. Het kan alles omvatten, van het op een milieuvriendelijke manier inkopen van schoon drinkwater tot het beheer van afvalwater. Specialisten op dit gebied zijn doorgaans afgestudeerd en kunnen werken aan het ontwerp van behandelingsfaciliteiten, de ontwikkeling van nieuwe apparatuur en technieken voor verwerking, en een verscheidenheid aan andere onderwerpen. Afvalwateringenieurs houden ook dagelijks toezicht op activiteiten in zuiveringsinstallaties.
Er zijn een aantal bronnen van afvalwater, waaronder residentiële, commerciële en industriële afvalstromen die alles kunnen omvatten, van ontlasting tot chemicaliën. Afvalwatertechniek omvat het verzamelen van afval via gecentraliseerde rioleringen, levering aan zuiveringsinstallaties en verwerking om verontreinigingen te verwijderen. Deze verontreinigingen kunnen op verschillende manieren worden verwerkt, terwijl schoon water kan worden geloosd, gebruikt voor landschapsarchitectuur of op andere manieren kan worden gebruikt. Creatief gebruik voor behandeld water komt met name veel voor in regio's met beperkte watervoorraden, waar teruggewonnen water verse waterbronnen kan vervangen en de vraag naar nieuwe watervoorraden kan verminderen.
Dit veld omvat ook de behandeling van septische putten en uitloogvelden in landelijke gebieden waar geen rioolverbindingen beschikbaar zijn. Afvalwateringenieurs kunnen septische systemen en nieuwe technieken ontwerpen voor de behandeling van septische systemen om de watervoorziening op het platteland veilig te houden en het risico op milieuproblemen veroorzaakt door de ongecontroleerde lozing van ruw afvalwater te minimaliseren. Bescherming van waterbronnen is belangrijk, omdat veel gemeenschappen afhankelijk zijn van rivieren, meren, beken en ondergrondse afzettingen om aan hun waterbehoeften te voldoen.
Een ander aspect van afvalwatertechniek kan de installatie en het onderhoud van behandelings- en terugwinningsinstallaties in industriële omgevingen zijn. In faciliteiten zoals energiecentrales zijn grote hoeveelheden water noodzakelijk voor koeltorens en andere toepassingen. In plaats van continu vers water aan te voeren, kunnen deze faciliteiten hun afvalwater mogelijk reinigen en recyclen om het waterverbruik te verminderen. Een specialist op dit gebied kan een systeem ontwerpen dat geschikt is voor de toepassing.
Bij afvalwaterzuivering vereist afvalwatertechniek een verscheidenheid aan verwerkingstechnieken om verontreinigingen in het water te verwijderen, waaronder vaste stoffen en vloeibare chemicaliën die zich mogelijk via afvalwater hebben verspreid. Planten moeten ook worden voorbereid op hoge gebruiksbelastingen die mogelijk tot overloop en andere problemen kunnen leiden. Een goed onderhouden rioolwaterzuiveringsinstallatie heeft een ingenieur nodig om deze goed te laten werken, problemen aan te pakken voordat ze beginnen en zich voor te bereiden op eventuele uitbreiding van diensten, een vereiste voor de meeste rioolwaterzuiveringsinstallaties naarmate gemeenschappen groeien.