Wat was Project Daedalus?
Project Daedalus is de naam van een extreem grote (54.000 ton) interstellair ruimtevaartuigen, ontworpen als onderdeel van een proof-of-concept-oefening. Project Daedalus was ook de naam van die studie, uitgevoerd tussen 1973 en 1978 door de British Interplanetary Society. Project Daedalus blijft voorkomen in discussies over interstellair reizen. Een van de vereisten was dat het alleen kon worden gebouwd met behulp van de huidige of bijna-toekomsttechnologie van die tijd. Daedalus is natuurlijk nooit gebouwd, en misschien zal het misschien nooit zijn, maar het helpt bij het instellen van een interessant gegevenspunt voor brainstormen over interstellair reizen.
De doelster van Daedalus was de ster van Bernard, op 5,9 lichtjaren weg. Destijds werd gedacht dat het ten minste één planeet had, maar het bewijsmateriaal waarop dit was gebaseerd, is sindsdien weggegooid. Daedalus moest onbemand zijn en vereisen slechts 50 jaar om het doelsysteem te bereiken. Het was uitdrukkelijk ontworpen om zijn doelwit in minder dan een menselijk leven te bereiken.
Op zijn enorme gewicht en grootte (190 meter) zou Daedalus in een baan om de aarde moeten worden gebouwd. Daedalus moest worden aangedreven door helium-3/deuteriumpellets, waarvan de kernen samen zouden worden gefuseerd door een laser van een traagheid. Het fuseren van 150 pellets per seconde zou grote hoeveelheden oververhit plasma worden vrijgegeven, die vervolgens de achterkant van het vaartuig zouden worden versneld met behulp van een magnetisch mondstuk. Daedalus schiet ongeveer drie jaar als dit schieten en zou 10% van de lichtsnelheid kunnen bereiken. De brandstof om naar beneden te vertragen zou het vaartuig te veel wegen, dus het was niet inbegrepen. Het vaartuig zou gewoon door het Stars -systeem van Bernard vliegen met 10% van de lichtsnelheid, waarnemingen onderweg maken en verder gaan zolang het kan voorkomen dat het in een andere ster of een zwart gat kan vallen.
Sommige van de projectspecificaties:
- Totale lengte: 190 meter
- Drijfgasmassa Eerste fase: 46.000 metrisch Taan
- Drijfgasmassa Tweede fase: 4000 ton ton
- Eerste fase massa lege massa: 1690 ton ton
- Tweede fase lege massa: 980 ton ton
- Motorverbrandingstijd Eerste fase: 2,05 jaar
- Motorverbrandtijd Tweede fase: 1,76 jaard
- Stuwkracht eerste fase: 754.000 Newton
- Stuwkracht Tweede fase: 663.000 Newton
- Motoruitlaatsnelheid: 10.000 km/s
- Payload -massa: 450 ton
Daedalus zou een geweldig vaartuig zijn om te zien gebouwd en zou de allereerste close-upbeelden van een ander stellair systeem retourneren. Misschien wordt het op een dag gebouwd, omdat de kosten van de vereiste technologieën, zoals ruimtelancering, naar beneden komen.