Wat was de Ordovicische periode?

De Ordovicische periode is de tweede geologische periode in het Paleozoïsche tijdperk, dat de laatste 542 miljoen jaar van het leven op aarde uitmaakt, de periode waarin complexe meercellige organismen in het fossiele record verschijnen. De periode Ordovician strekt zich uit van ongeveer 490 tot 440 miljoen jaar geleden. Het wordt voorafgegaan door de Cambrische periode en gevolgd door de Silurische periode. In deze periode is de biosfeer van de aarde gebouwd op evolutionaire successen uit de Cambrische periode. Het aantal mariene fauna-geslachten nam viervoudig toe, en tegen het einde van de Ordovicische periode explodeerde de intensiteit en diversiteit van bio-workerende organismen, wat leidde tot minder goed bewaarde fossielen dan voorheen.

Tijdens de Ordovicische periode domineerde zeeleven. Er waren eenvoudige planten en schimmels op het land, maar verder niet veel. De zuidelijke continenten werden geaggregeerd in een supercontinent genaamd Gondwana, dat begon in de buurt van de evenaar en uiteindelijk verhuisde om de Zuidpool te bedekken. De zeebodem was relatiefWarm en oppervlakkig, waardoor de groei van talloze mariene organismen mogelijk is. Eurypteriden, enorme waterviositioenen wiens naaste levende familielid de Horseshoe Crab is, behoorden destijds tot de meest angstaanjagende roofdieren op aarde. De grootste eurypterids -soorten, pterygotus , was de grootste arthopod die ooit leefde, tot 2 m lang. Arthopoden in het algemeen waren de grootste organismen tijdens de Ordovician.

Trilobieten waren in grote aantallen aanwezig, hoewel hun diversiteit ernstig werd beperkt door een uitstervende gebeurtenis die de periode van de Ordovician scheidde en de Cambrische periode die ervoor kwam. Dit uitsterven heeft ongeveer de helft van alle mariene fauna -geslachten weggevaagd, inclusief de eerste Apex Predator, anomalocaris , de "vreemde garnalen". Ammonieten waren talrijk in de oceanen, terwijl organismen voor het bouwen van rif goed waren ingeburgerd.

Vroege gewervelde dieren bestonden tijdens de Ordovician Peroid,maar waren niet talrijk. Ze evolueerden oorspronkelijk tijdens de Cambrische periode. Deze omvatten eenvoudige vissen, meest prominent de kaakloze (Agnathan) vissen, sommige vergelijkbaar met de Tubelike lampreys, andere meer vergelijkbaar met moderne vissen. Vis begon in deze periode pantser te evolueren.